UFC 287 là lần thứ tư Israel Adesanya bước lên sàn đấu với người đã gieo hận cho mình ba lần trước đó, Alex Pereira. Võ sĩ Brazil cũng chính là người đã khiến Adesanya phải trải nghiệm ba cảm giác "đầu tiên": bị thua knockout trên sàn MMA, tại hạng trung và mất đai vô địch. 

Từng thừa nhận chưa bao giờ có động lực thượng đài MMA với Alex Pereira cho tới khi cái tay trái chết chóc của "Po Atan" gõ cửa tại UFC 281, Israel Adesanya rõ ràng không muốn tâm lý buông lỏng đưa mình tới thất bại thêm một lần nữa. 

"Tâm thế lần này sẽ khác, chắc chắn. Kể cả huấn luyện viên Eugene Bareman của tôi cũng vậy."

"Tôi thích điều đó vì mọi thứ đều đặt lên vai tôi, như một câu chuyện cổ tích vậy. Một lần tung xúc xắc, cơ hội cuối cùng và tôi sẽ đem tới tất cả mọi thứ, theo đúng nghĩa đen." - Adesanya khẳng định khi chia sẻ trên Youtube cá nhân. 

UFC từng chứng kiến hàng tá câu chuyện của những nhà vô địch "về nhì", từng đứng trên đỉnh cao nhưng lại để thua tới 2 lần trước cùng một đối thủ. Từ những huyền thoại của kỉ nguyên hiện đại như Anderson Silva, BJ Penn, Junior Dos Santos, Daniel Cormier... cho tới những người ở gần thời đại của Adesanya như Max Holloway, Joanna Jedrzejczyk, Kamaru Usman, Cody Garbrandt hay Deiveson Figueiredo.

Chính Israel Adesanya cũng khiến cựu vương Robert Whittaker phải chơi vơi ở vị trí "kẻ mạnh nhất hạng cân nếu không có nhà vô địch" suốt những năm vừa qua. Rõ ràng, "The Last Stylebender" không muốn bản thân mình rơi vào vũng bùn đáng xấu hổ đó trong trận đấu sắp tới.

UFC 287 với trận đấu tâm điểm là màn bảo vệ đai của nhà vô địch hạng trung Alex Pereira trước cựu vương Israel Adesanya, sẽ diễn ra sáng Chủ Nhật ngày 9/4 theo giờ Việt Nam. Webthethao.vn liên tục cập nhật diễn biến trực tiếp và các tin tức xung quanh sự kiện tới quý vị độc giả.