Tại UFC 290, đương kim vô địch hạng lông (featherweight) Alexander Volkanovski lần thứ 5 bảo vệ danh hiệu của mình trước người giữ đai tạm thời Yair Rodriguez.

Sự thống trị của "Đại đế" trong những năm gần đây - đặc biệt là trận đấu thứ 3 với Max Holloway khiến anh được đánh giá cao hơn hẳn đối thủ của mình, cũng như với toàn bộ phần còn lại của hạng cân. 

Tuy nhiên, Volkanovski không vì thế mà tỏ ra chủ quan, bởi Yair Rodriguez sở hữu những ngón đòn mà các đối thủ trước của anh chưa hề mang lên sàn đấu - các đòn chân sát thủ mang đậm chất Taekwondo. Để chuẩn bị cho điều này, Volkanovski đã chủ động tìm đến một trong các huyền thoại của môn Taekwondo trường phái ITF - võ sĩ từng 11 lần vô địch thế giới Carl Van Roon, nhằm nghiên cứu sở trường mạnh nhất của đối thủ.

"Yair Rodriguez rất biết cách bùng nổ, đánh tầm xa tốt với kho vũ khí đa dạng để thách thức Alex. Những yếu tố như chiều cao, sức bật, đánh được cả hai tấn hiệu quả. Những cú đá của cậu ấy cực kì nguy hiểm. Tôi có nền tảng là một võ sĩ Taekwondo, từng thi đấu MMA, chúng tôi đã nghiên cứu một số thứ, đưa ra ý tưởng để điểm mạnh của Alex có thể xử lý những gì Yair mang vào trận đấu sắp tới."

"Việc tập với Carl rất quan trọng trong trại huấn luyện lần này. Từ khả năng kiểm soát cự li của Yair, những cú đá đa dạng và việc hiểu được trận đấu, cách chúng kết hợp với nhau như nào, Carl giúp tôi đưa ra những góc nhìn không thể đoán trước nổi, nhưng tôi tin sẽ rất hiệu quả mà những người khác khó có thể làm được: thời điểm nào nên làm gì, tại sao cần phải như vậy. Tôi có thể đuy trì áp lực khi cậu ta (Yair) đem những thứ vũ khí đó lên sàn, đấy là điều cốt yếu." - Carl Van Roon đưa ra nhận định.

Dĩ nhiên, Volkanovski có lý do cho sự chuẩn bị kĩ lưỡng này, không chỉ đến từ bộ kĩ năng đặc trưng của Rodriguez. Trong quá khứ, ở trận đấu thứ hai và cũng là trận thắng sát nút nhất của anh trước Max Holloway, Volkanovski đã gặp nhiều khó khăn với các đòn đá tầm trung và cao của đối thủ. Thậm chí, trong hiệp 1 anh suýt chút nữa đã phải nhận một cú knockdown từ pha lên chân của Max. 

Với một đối thủ sở hữu cả chiều cao, sải tay vượt trội so với phần còn lại, cộng thêm kĩ năng đá nguy hiểm nhất hạng cân, Volkanovski rõ ràng không muốn bản thân bị khai thác theo cách anh từng phải đối mặt.

UFC 290 sẽ diễn ra vào ngày 9 tháng 7 theo giờ Việt Nam, Webthethao.vn sẽ cập nhật các thông tin, diễn biến trực tiếp sự kiện tới quý vị độc giả.

VIDEO Alexander Volkanovski tập cùng Carl Van Roon: