Mục tiêu hiện tại của Alexander Volkanovsk không gì khác ngoài đánh bại Yair Rodriguez tại UFC 290, nhà vô địch hạng lông (featherweight) cần nhấn mạnh vị thế độc tôn của mình ở nơi mà anh đã làm vua hơn 3 năm qua.

Thậm chí, nhiều khán giả đang cho rằng sự độc chiếm của Volkanvski với phần còn lại, ngay cả với cựu vương Max Holloway vẫn đang đeo bám anh trên bảng xếp hạng, đang khiến hạng cân này dần trở nên thiếu hấp dẫn.

Đó là lý do khiến cho sự xuất hiện của Ilia Topuria, tài năng người Gruzia với 14 trận toàn thắng lại nhận được sự cổ vũ đến vậy. Từ kĩ năng, sức mạnh, thể lực và tâm lí chiến được thể hiện trong trận đấu gần nhất, "El Matador" đã thuyết phục được tất cả, bao gồm cả Volkanovski.

Sau trận thắng giòn giã trước Josh Emmett, Topuria cũng bày tỏ ý định muốn tranh đai ngay lập tức, dù thực tế vẫn phải chờ đợi thêm.

"Hãy đưa cậu ta cho tôi, thật lòng đấy, tôi sẽ không nói nhiều, cậu ta là một võ sĩ giỏi, đừng để Topuria đánh với ai khác (ngoài tôi)." 

"Tôi muốn một ai đó mới mẻ hơn, và mọi người đang say sửa nói về chàng trai này. Dù vậy, tôi đang phải lo lắng về Yair nhiều hơn, đó là mục tiêu đầu tiên, vì tôi cho rằng Yair là mối đe dọa lớn hơn Ilia. Tôi phải chắc chắn mình hoàn thành công việc của mình." 

Trước những đòn đá của Yair Rodriguez, Volkanovski có lý do để lo lắng thay vì để tâm tới những đối thủ khác. Đó là lý do khiến anh đang tìm đến võ sĩ từng 11 lần vô địch Taekwondo ITF Thế giới Carl Van Roon, để hiểu thêm về những gì mình sắp phải đối mặt.

Cuộc đối đầu giữa Alexander Volkanovski và Yair Rodriguez tại UFC 290 ngày 9/7 tới đây, sẽ phần nào định đoạt cục diện của hạng lông và cơ hội của Topuria.