Sau chiến thắng của Merab Dvalishvili trước Sean O'Malley tại UFC 306, hạng gà (bantamweight) đã chính thức đổi chủ, đồng thời cơ hội tranh đai tiếp theo cũng được cho là sẽ thuộc về Umar Nurmagomedov. 

Khi các sự kiện lớn còn lại của năm 2023 (từ UFC 308, UFC 309 và UFC 310) đã dần công bố các cặp đấu tranh đai, Umar tin rằng mình chỉ có thể tham gia vào đầu năm 2025. Dù vậy, võ sĩ người Nga cho rằng phía Merab đang cố tình "câu giờ" để né tránh anh.

"Họ đều chẳng có gì hay ho cả. O'Malley là "hàng lởm". Trong MMA, cậu ta chẳng có grappling, chẳng có wrestling và cũng chẳng cố gắng đánh với Merab. Cậu ta chỉ đợi, chạy và đánh như một thằng ngốc."

"Giờ thì hắn ta cố tránh đề cập đến tên tôi, cố gắng nói rằng tôi không xứng đáng. Nếu UFC yêu cầu hắn đánh với tôi hay ai khác, tôi dám các hắn sẽ chọn người khác dù có được hỏi 100 lần."

"Hắn đang làm trò, họ biết rằng tôi sẽ không đấu vào tháng Ramadan và họ nói rằng sẽ đánh vào tháng 3. Bạn biết tháng 3 là tháng Ramadan. Đó là lý do khiến việc này trông rất tệ, hắn đang tránh tôi vì hắn biết sợ rồi."

"Tôi không hiểu điều đó, tại sao một nhà vô địch lại né tránh. Nếu họ muốn đánh với tôi, tôi không muốn chờ thêm nữa. Mùa hè, tháng 6 hay tháng 7 chăng? Tôi muốn đánh ngay bây giờ, hai tháng trước Ramadan. Tôi muốn tích cực hoạt động, để xem mọi thứ sẽ ra sao."

Bộ kỹ năng cân đối giữa striking và wrestling của Umar Nurmagomedov được cho sẽ mang đến một kịch bản khó hơn cho Merab Dvalishvili, người đã có 5 hiệp không quá vất vả trước cựu vương Sean O'Malley. 

Tháng lễ Ramadan của cộng đồng Hồi giáo sẽ bắt đầu từ ngày 28/2 tới 29/3 năm 2025. Trong thời điểm này, các võ sĩ theo đạo Hồi thường tránh việc thi đấu, đặc biệt với những cuộc đối đầu quan trọng như tranh đai vô địch. Do đó, Umar Nurmagomedov buộc phải hối thúc đối thủ cũng là một lý do chính đáng.