Trở lại tại UFC Fight Night 238, Umar Nurmagomedov - em họ của cựu vô địch hạng nhẹ Khabib Nurmagomedov phải chấp nhận đối đầu tân binh Bekzat Almakhan, dù hiện tại Umar đang giữ thành tích 17 trận toàn thắng (4 tại UFC) cùng vị trí thứ ba ở hạng bantamweight.

Nhưng như đã dự báo từ trước, Bekzat Almakhan không phải một đối thủ "dễ xơi". Ngay giây thứ 30 hiệp 1, võ sĩ người Kazakhstan đã có một tình huống đánh ngã Umar Nurmagomedov - một minh chứng rõ ràng cho thành tích 11 thắng - 1 thua cùng tỷ lệ knockout 82% trước khi bước vào UFC. (xem video)

Nhận thấy nguy hiểm, Umar chuyển ngay sang phương án sử dụng các ngón vật và đã có hiệu quả. Trong suốt 3 hiệp đấu, Umar thực hiện thành công cả 3 cú vật, với thời gian kiểm soát hơn 11 phút cùng 68 đòn đánh hiệu quả. Võ sĩ người Dagestan gần như không để Bekzat Almakhan có cơ hội đứng dậy ra đòn, với chỉ 5 đòn trúng đích trong cả trận.

"Tôi không nhìn ra cú đó và cũng không hiểu vì sao mình dính đòn. Tôi đã tỉnh dậy (sau khi dính đòn) và bắt đầu đánh anh ta." - Umar nói về tình huống ngàn cân treo sợi tóc khi dính cú knockdown.

Dù sở hữu những con số vượt trội, màn thể hiện của Umar Nurmagomedov vẫn để lại nhiều dấu hỏi. Trong 11 phút kiểm soát, anh để Almakhan không dưới một lần thoát khỏi gọng kìm của mình. Cùng hình ảnh thở dốc nặng nề sau trận, nhiều khán giả bày tỏ sự quan ngại về khả năng cạnh tranh của tay đấm sinh năm 1996 với các gương mặt đang đứng đầu hạng bantamweight. 

"Tôi nghĩ mình sẽ có một trận đấu dễ dàng, hạ gục anh ta bằng một đòn siết. Nhưng chàng trai này là một con quái vật, cậu ta rất khỏe và luôn tìm cách kết thúc tôi." - Umar Nurmagomedov mô tả về đối thủ. "Tôi bước vào trận đấu này với quá nhiều vấn đề, chấn thương và không thể đạt 100% phong độ, đây có thể chỉ là 50% khả năng của tôi." 

Sau chiến thắng này, Umar Nurmagomedov kỳ vọng anh có thể lên lịch đối đầu lại với Cory Sandhagen - người đang xếp thứ 3 ở hạng cân. Tháng 8/2023, Umar đã từng có cơ hội này tuy nhiên phải rút lui vì một chấn thương vai.