Đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng Welterweight, Demian Maia đáng lẽ đã được tranh đai thay vì phải đối đầu với Jorge Masvidal. Liệu sau UFC 211 anh có cơ hội tranh đai hay vẫn phải chờ?

Demian Maia (24-6) đang có 6 trận thắng liên tiếp, gần đây nhất là trận thắng rất ấn tượng bằng Submission trước Carlos Condit tháng 8 năm ngoái.

Maia từng khẳng định mình là người thứ 2 sau Stephen Thompson có tư cách tranh đai Welterweight, cho rằng anh sẽ chỉ nhắm đến trận đấu tranh đai tiếp theo mà thôi. Tuy nhiên, sau hai trận đấu giữa Stephen Thompson và Tyron Woodley, Demian Maia vẫn không có mặt trong trận tranh đai Welterweight.

Thay vì thế, anh "bị UFC buộc phải thượng đài" cùng Jorge Masvidal (32-11) - người mới giành chiến thắng bất ngờ trước Donald Cerrone.

"Tất nhiên tôi rất thất vọng vì mình chưa được tranh đai vô địch," Demian Maia cho biết trong một phỏng vấn trên FOX Sports. 

"Tuy nhiên, tôi không thấy có vấn đề khi thượng đài cùng Masvidal. Tôi sẽ không coi nhẹ anh ta. Giống như tất cả những trận đấu mà tôi từng tham gia, trận đấu với Masvidal là một trận đấu quan trọng và tôi sẽ không chủ quan trước khi bước vào trận đấu đó."

Clip Highlights Demian Maia:

Là một trong những võ sĩ có trình độ khóa siết hàng đầu UFC hiện nay, Maia đã có 7 chiến thắng bằng đòn siết cổ sau (rear-naked choke) kể từ năm 2007. Điều đáng sợ hơn là trong 4 trận đấu gần đây, Demian Maia chỉ dính 13 đòn hiệu quả (significant strikes).

"Trong quá trình chuẩn bị cho UFC 211, tôi đã chế ra một chiêu mới để đảo vị trí (transition) và bắt lấy lưng đối thủ," Demian Maia hào hứng kể.

"Một người bạn, một học sinh của tôi đã gợi ý nó, tôi tiến hành thêm một vài điều chỉnh, và hoàn tất với sự giúp đỡ của Rilion Gracie. Tôi vẫn còn nhiều thứ phải học để bổ sung vào kho chiến thuật chuẩn bị cho các trận đấu."

Kể từ khi chuyển sang hạng Welterweight, Demian Maia có thành tích 9 thắng - 2 thua. Hai trận thua của Maia đến từ Rory MacDonald, và Jake Shields - hai võ sĩ có kỹ thuật ấn tượng bậc nhất của MMA hiện đại.

Với việc Jake Shields hết hợp đồng và chuyển sang  World Series of Fighting; còn 'Red King' Rory MacDonald thì chuyển sang Bellator, không một võ sĩ nào trong top 15 hiện tại của UFC từng đánh bại Demian Maia. 

Trong khi đó, nhà Đương kim vô địch Tyron Woodley đã lại công bố trên Twitter anh sẽ thượng đài với một đối thủ chưa biết tên cho trận bảo vệ đai vào tháng 7.

"Tôi chẳng dám bảo đảm tôi sẽ có trận tranh đai, kể cả sau khi đánh bại Masvidal," Demian Maia cho biết.

"UFC không đưa ra hứa hẹn gì. Dana White thì đã từng nói chuyện với quản lý của tôi... Nhưng rồi ai cũng thấy mọi chuyện diễn ra như thế nào rồi đấy. Mà thôi, đằng nào tôi cũng vẫn phải thắng Jorge Masvidal đã. Rồi thì tính sau."