Tháng 11, cựu vương Luke Rockhold đã buộc phải hủy đấu với 'Jacare' Ronaldo Souza tại UFC FN 101 Melbourne (Australia) do chấn thương đầu gối. Chấn thương này diễn ra không hề đúng lúc chút nào, khi đáng lẽ trận đấu giữa anh và Souza có thể quyết định ai sẽ góp mặt vào trận tranh đai Middleweight với ĐKVĐ Michael Bisping.

Không thể chờ đợi một trận tái đấu cùng Rockhold, "Cá sấu" Souza đã đối mặt với Tim Boetsch và giành một chiến thắng dễ dàng tại UFC 208. Theo lời Souza, cả Luke Rockhold và nhà ĐKVĐ hạng Middleweight Bisping đều chỉ đang câu giờ và "trốn" khỏi một trận đấu với anh. Trả lời câu hỏi trên MMA Hour, Rockhold phản đối quan điểm của đối thủ cũ:

"Tôi không mấy quan tâm đến việc Jacare nghĩ về tôi như thế nào, hay anh ta có nghĩ rằng tôi đang trốn chạy hay không," Luke Rockhold cho biết.

Luke Rockhold 

"Dù vậy, những gì anh ta nói nghe khá nực cười... Nếu thời điểm của trận đấu thích hợp cho Jacare, tôi muốn đấu với anh ta vào tháng 7, đúng vào tuần lễ Thi đấu Quốc tế (International Fight Week - một tuần lễ đặc biệt với 2-3 sự kiện của UFC). Khoảng thời gian đó sẽ rất thích hợp cho một trận đấu giữa chúng tôi."

Việc Yoel Romero - người đã knockout Chris Weidman bằng gối bay (flying knee) tại UFC 205 - sẽ có mặt trong trận tranh đai với Michael Bisping là chuyện ván đã đóng thuyền. Do vậy, Luke Rockhold cho biết anh sẽ không nhắm đến bất kỳ mục tiêu nào khác ngoài Jacare Souza để chắc chắn mình sẽ là người tiếp theo trong danh sách tranh đai.

"Tôi chỉ muốn đấu với Jacare," Rockhold khẳng định. "Jacare là con đường ngắn nhất, rõ ràng nhất tiến đến đai vô địch. Tôi sẽ đấu với anh ta, chiến thắng, và không để lại một nghi vấn nào về quyền tranh đai của tôi."