Dwight Howard nở một nụ cười tươi rói khi Philadelphia 76ers chuẩn bị bước vào cuộc đọ sức với LA Lakers tại Staples Center. Trước trận đấu, trung phong kỳ cựu này cùng Danny Green nhận chiếc nhẫn Vô địch NBA 2020, thời điểm họ còn khoác áo Lakers.

Nụ cười ấy nhanh chóng hóa thành cơn tức giận.

Howard dường như có xích mích với Montrezl Harrell - người khoác áo Clippers mùa trước - và cố tình chặn đường đi của đối thủ khi hiệp một khép lại. Cả hai vốn bị thổi lỗi kỹ thuật đôi khi va chạm khi hiệp 1 còn hơn 1 phút. Lỗi kỹ thuật thứ hai khiến Howard bị truất quyền thi đấu ngay sau hiệp 1.

Trung phong từng 3 lần giành danh hiệu Cầu thủ Phòng ngự hay nhất NBA rời sân trong cái vẫy tay tạm biệt của Montrezl Harrell. Dù Philadelphia thắng chung cuộc 109-101, lão tướng Howard vẫn phải chịu sự chỉ trích.

"Tôi cho rằng đó là một tình huống rất ích kỷ", HLV Doc Rivers chia sẻ về tình huống của Howard. "Bạn đã dính một tech rồi, bạn không thể phạm lỗi đó thêm một lần nữa. Anh ta cần cứng rắn hơn. Tôi biết anh ta giàu cảm xúc, nhưng đội chúng tôi chỉ có một trung phong thôi. Tôi không vui chút nào. Anh tạ là một cựu binh, cần phải có sự kỷ luật chứ".

Điều đáng nói là cách đây không lâu, Dwight Howard từng nín nhịn trước Giannis Antetokounmpo để tránh lỗi kỹ thuật. Tuy nhiên, có lẽ cái tên Lakers đem đến cảm xúc khác cho trung phong kỳ cựu này.

Dù Vô địch NBA 2020 cùng thầy trò Frank Vogel, mối quan hệ giữa trung phong 37 tuổi và Lakers xấu đi trông thấy vào mùa hè. Anh đăng Tweet tuyên bố ở lại với đội bóng Vàng - Tím, để rồi sau đó xóa Tweet và ký hợp đồng 1 năm với Philadelphia 76ers. Lakers cũng vì thế mà chiêu mộ Montrezl Harrell.

Có vẻ như chiếc nhẫn Vô địch mãi mãi là kỷ niệm đẹp duy nhất của Howard tại Lakers