Dưới con mắt của Ban tổ chức NBA, vòng Play-in gần như là điều bắt buộc phải có, sau khi những trận đấu của Golden State Warriors và LA Lakers tạo ra sự hấp dẫn lớn với người hâm mộ, đồng thời tránh tạo ra cảnh nhiều đội bóng tranh nhau tank để lấy lượt chọn Lottery.

Tất nhiên, không phải ai cũng thích vòng Play-in, và LA Lakers là người phản đối điều này dữ dội nhất. LeBron James từng khẳng định điều đó, và bà chủ Jeanie Buss nhấn mạnh ý kiến này một lần nữa, khi nhà vô địch 2020 phải tranh vé vớt Playoffs mùa trước sau chấn thương của AD và LeBron.

"Tôi có thể nhận thấy rõ ràng tại sao người ta phấn khích với vòng đấu này. Nhưng nếu chúng tôi thua hai trận, chúng tôi sẽ không có mặt ở vòng Playoffs. Khi ấy, mùa giải sẽ khép lại với rất nhiều cảm giác tiếc nuối. Đáng lẽ bạn phải chắc suất Playoffs nếu đã ở trong top 8 xuyên suốt mùa giải".

"Tuy nhiên, bạn biết đấy, bạn có thể thua hai trận và bị loại. Đó là điều đã xảy ra với Golden State, đội bóng đứng ở vị trí thứ tám. Họ thua chúng tôi, thua thêm Memphis và không lọt vào vòng loại trực tiếp. Nếu chỉ xét trên khía cạnh trận đấu, nó rất thú vị, nhưng tôi không muốn làm giảm ý nghĩa của những gì đã xảy ra tại mùa giải chính".

"Người ta nói rằng thể thức này sẽ chống việc các đội bóng tank, nhưng tôi nghĩ là thà tước đi những lược chọn tại kỳ Draft còn hơn. Nó sẽ gây tổn hại cho cho đội bóng hơn là những hình phạt về tài chính, phải không"?

"Thành công của một giám đốc điều hành sẽ phụ thuộc vào số trận thắng và số trận thua. Công việc của các General Manager không hề dựa vào việc số lượng vé cả mùa được bán ra hay có bao nhiêu nhà tài trợ ký hợp đồng".

Vòng Play-in được khởi xướng từ NBA Bubble 2020, khi các đội bóng không thể thi đấu đủ số trận tại mùa giải chính và phải đấu thêm trận tranh vé vớt. Năm nay, dù mùa giải trở lại format 82 trận, vòng Play-in hứa hẹn vẫn sẽ được duy trì. Quyết định này đã được BTC thông qua và chờ các CLB bỏ phiếu.

Tại vòng Play-in mùa vừa qua, đội hạng 7 và hạng 8 từng miền sẽ đối đầu nhau, đội thắng sẽ vào Playoffs, còn đội thua sẽ tranh vé cuối cùng với người thắng trong cặp đấu của đội hạng 9 và 10. Lakers mùa trước xếp hạng 7 miền Tây và giành vé Playoffs sau khi thắng Golden State Warriors. GSW thua tiếp Memphis Grizzlies ở vòng tiếp theo và bị loại.