Thay vì lên máy bay trở về Dallas để chuẩn bị cho loạt trận NBA Finals 2024 gặp Boston Celtics khởi tranh trong vòng hơn 1 tuần tới, Luka Doncic và các đồng đội Mavericks đã phải chuyển hướng sang Minnesota.

Đó là nơi họ sẽ phải thi đấu Game 5 loạt trận chung kết miền Tây NBA Playoffs 2024, cũng là cơ hội thứ hai trong tối đa 4 dịp để Dallas Mavericks “kết liễu" Minnesota Timberwolves.

Thẳng thắn nhận trách nhiệm về thất bại 105-100 trên sân nhà, Luka Doncic cho rằng anh đã không chơi đủ tốt và khiến người hâm mộ thất vọng.

“Trận này thua là do tôi. Cảm giác tôi đã không mang đến đủ năng lượng cho bản thân và các đồng đội”, Luka Doncic chia sẻ sau trận dù đã có 28 điểm, 15 rebounds cùng với 10 kiến tạo ở Game 4.

Đây là triple-double thứ 6 ở riêng Playoffs 2024 của Luka, những con số không hề tồi. Dẫu vậy Doncic đã có trận đấu thiếu cảm giác nhất series, chỉ đạt 7-21 FG (tỷ lệ 33%) và có độ hiệu quả thấp nhất đội (plus/minus âm 13 điểm).

“Mọi thứ có thể hào nhoáng và đẹp mắt nhưng nó vẫn chưa đủ. Chúng tôi ra sân để chiến thắng".

Không riêng Doncic mà người đồng hành của anh là Kyrie Irving cũng có màn thể hiện tấn công tệ nhất series. Kyrie ghi 16 điểm nhưng ném 6-18 FG và 1-6 PT, dẫn đầu cả đội với 4 turnovers.

“Chắc chắn Luka sẽ nhận trách nhiệm cho trận thua, nhưng tôi cũng góp phần không nhỏ vào thất bại này. Tôi và Luka đều được các đồng đội tin tưởng là thủ lĩnh của cả tập thể. Khi đội không giành chiến thắng, trách nhiệm sẽ nằm ở chúng tôi đầu tiên", Kyrie Irving nói.

Bên cạnh việc nhận lỗi, Kyrie còn cho biết thêm rằng anh liên tục nhập cuộc không tốt và chỉ nóng máy ở nửa sau trận. Xu hướng này khiến năng lượng của cả đội chùng xuống và Irving muốn bản thân phải tấn công tốt ngay từ đầu.

Luka Doncic và Kyrie Irving lên tiếng nhận lỗi về trận thua, tuy nhiên cần phải gửi lời khen đến Minnesota Timberwolves. Bị dồn vào thế chân tưởng với tỷ số series 0-3, HLV trưởng Chris Finch đã quyết định thay đổi chiến thuật phòng ngự.

Thay vì Jaden McDaniels theo kèm Luka Doncic và Anthony Edwards đeo bám Kyrie Irving ở ba trận đấu trước, lần này HLV Chris Finch đã đảo nhiệm vụ của Edwards và McDaniels với nhau.

Điều này đã góp phần khiến Dallas Mavericks không kịp điều chỉnh trong trận, đặc biệt là ở vị trí của Irving khi anh gặp khó khăn với thể hình và sải tay dài của McDaniels.

“Jaden là chuyên gia phòng ngự cao 2m06 với sải tay dài. Lần đầu tiên tôi đối đầu với việc này trong cả series nên đã gặp khó khăn", Irving cho biết. 

“Nhưng không sao, tôi rất thích bị thử thách và sẽ xem đây là cơ hội để thể hiện mình. Chắc chắn chúng tôi sẽ có những điều chỉnh ở lượt trận tiếp theo”. 

Trận thua này đã khiến Kyrie nhận thất bại đầu tiên ở các lượt trận ‘close-out’. Khái niệm này áp dụng với cầu thủ hoặc đội bóng bước vào trận đấu mà họ có thể kết liễu đối thủ trong một series Playoffs, điều có được sau khi đã thắng 3 lần ở loạt trận.

Trước đây anh đã có 14 thắng trận close-out liên tiếp, mạch bất bại kéo dài từ năm 2015 đến nay.

“Nếu nó kết thúc rồi thì tôi sẽ để nó trôi đi. Giờ đây tôi cùng cả đội sẽ đối diện với thử thách mới. Chúng tôi sẽ đến Minnesota và sẵn sàng chiến đấu tại đó", Kyrie Irving nói thêm.

Game 5 của loạt trận chung kết miền Tây sẽ diễn ra vào lúc 7h30 sáng thứ Sáu, ngày 31/5 tới tại Target Center, sân nhà của Minnesota Timberwolves.