Sau nhiều tin đồn, Houston Rockets và Washington Wizards đi tới thỏa thuận về vụ trao đổi Russell Westbrook với John Wall. Theo đó, hai hậu vệ này sẽ đổi màu áo cho nhau, còn Rockets sẽ nhận thêm một pick vòng 1 năm 2023.

Tuy nhiên, Wizards cũng bảo vệ lượt pick này khá kĩ. Nếu pick vòng 1 năm 2023 của họ nằm trong top 14, Rockets sẽ phải lấy pick của năm 2024. Tuy nhiên, nếu pick đó tiếp tục nằm trong top 12 của năm 2024, Houston sẽ phải tiếp tục chờ đợi. Kịch bản tương tự vẫn diễn ra nếu lượt pick lại nằm trong top 10 của năm 2025 cũng như top 8 năm 2026. Trong trường hợp xấu nhất, Rockets chỉ có 2 lượt chọn vòng 2.

Tin đồn về sự ra đi của Westbrook dấy lên khi hậu vệ này bày tỏ mong muốn được thi đấu ở một CLB khác để được thi đấu theo đúng phong cách của mình. Sau đó, Wizards có ý định trao đổi Wall để có được sự phục vụ của cựu hậu vệ OKC Thunder.

Hai GM Tommy Sheppard và Rafael Stone của Wizards và Rockets không nói chuyện trong ít tuần qua, nhưng đã bước vào đàm phán lúc buổi chiều 2/12 (giờ địa phương). Chỉ mất vài giờ để hai vị giám đốc đi tới thỏa thuận về một vụ trao đổi.

Russell Westbrook mới chỉ thi đấu vỏn vẹn một mùa giải tại Houston, khi anh rời OKC Thunder trong vụ trao đổi có sự xuất hiện của Chris Paul. MVP 2017 sát cánh bên người đồng đội cũ James Harden, sẵn sàng nhận vai trò nhỏ hơn hồi ở Thunder. Rockets vào tới Bán kết miền Tây, để thua LA Lakers, đội sau đó lên ngôi Vô địch.

Trong khi ấy, John Wall ngồi ngoài trong gần 2 mùa giải vừa qua do đa chấn thương. Những chấn thương của Wall là rất nặng và đều có nguy cơ rút ngắn sự nghiệp. Hậu vệ 5 lần dự All-star sẽ có mặt trong một Rockets vốn có nhiều xáo trộn, khi đội bóng chia tay GM Daryl Morey, HLV Mike D'Antoni và Robert Covington.