Sau nhiều tháng tạm hoãn vì COVID-19, NBA sẽ trở lại vào cuối tháng Bảy tới và dự kiến sẽ có nhiều thay đổi trong luật chơi nhằm ứng phó với điều kiện hiện tại. Một trong những thay đổi có thể xảy ra là gia tăng số lượng cầu thủ tối đa trong mỗi đội bóng.

Đó là ý kiến của đa số Giám đốc Điều hành tại NBA trong cuộc khảo sát do ESPN tiến hành. Trong bối cảnh nhiều cầu thủ không được tập luyện với cường độ bình thường trong nhiều tháng qua, khả năng chấn thương sẽ cao hơn trong quá trình thi đấu và một lực lượng cầu thủ dày hơn sẽ giúp đội bóng phần nào giữ được tính cạnh tranh.

Bên cạnh đó, COVID-19 chắc chắn khiến tình hình lực lượng của các đội phức tạp hơn, khi các trận đấu diễn ra gần như liên tục với cường độ cao hơn trước đây. Bên cạnh đó, một số cầu thủ có thể dính virus và phải ngồi ngoài cách ly, dẫn tới thiếu hụt nhân sự. Chiều sâu lực lượng sẽ mang ý nghĩa quan trong trong giai đoạn tới.

Dẫu vậy, giới điều hành muốn có sự linh hoạt trong đội hình của mình bất kể có hay không COVID-19. Với câu hỏi về trường hợp cầu thủ chấn thương ở Playoffs, có tới 16 đội muốn được phép thay đổi danh sách nếu cầu thủ bị chấn thương hoặc ốm, 12 đội mong gia tăng danh sách đăng ký thi đấu và chỉ 2 đội bỏ phiếu chống.

Bên cạnh đó, các General Manager cũng cho rằng những cầu thủ ký hợp đồng 2 chiều  (Two-way contract) nên được thi đấu tại vòng Playoffs. Chỉ có 3 đội phản đối ý tưởng này, trong khi có đến 19 câu lạc bộ bày tỏ ý kiến tán thành trong trường hợp giới hạn đội hình vẫn dừng ở mức 15.

Có một điểm chung giữa các vị Giám đốc Điều hành là họ đều cho rằng con số 15 cầu thủ là quá ít đối với vòng Playoffs. 16 người mong muốn gia tăng danh sách thêm 2 vận động viên nữa, 9 người lựa chọn tăng 1 cầu thủ và 5 người hy vọng danh sách vận động viên dự Playoffs là 18.

Từ cuộc khảo sát này, các GM cho thấy họ muốn giữ cho vòng Playoffs các cầu thủ hợp đồng 2 chiều, những người đã quen với hệ thống thi đấu. Trong khi đó, việc bổ sung một cầu thủ giàu kinh nghiệm cho vị trí còn thiếu ở vòng đấu này cũng khiến các trận đấu sau mùa giải chính hấp dẫn hơn. Nếu toàn bộ 30 đội bóng đều đồng lòng, Ban tổ chức NBA nhiều khả năng sẽ phải gật đầu.