Lonzo Ball đang thi đấu thăng hoa. Anh có 8 điểm cùng 11 assists với chỉ 1 lần mất bóng duy nhất khi Los Angeles Lakers dẫn đến 20 điểm trước Houston Rockets.

Nhưng rồi tai hoạ ập đến, Ball bị lật cổ chân khá nặng. Sự nghiêm trọng của chấn thương này được thể hiện khi cầu thủ 21 tuổi thậm chí không thể đứng trên đôi chân của mình. Các đồng đội đã phải khiêng anh về phòng thay đồ trước khi Lonzo rời nhà thi đấu bằng xe lăn để đến bệnh viên ít phút sau đó.

Sau khi có kết quả chụp MRI, cổ chân của Ball bị lật ở cấp độ III và anh phải ngồi ngoài từ 4-6 tuần. Los Angeles Lakers vốn dĩ đã phải đương đầu với chấn thương của LeBron James và Rajon Rondo. Khi không có 2 cầu thủ kỳ cựu này, Lonzo Ball là người ra dáng thủ lĩnh nhất trong con thuyền mà ông Luke Walton đang cố gắng chèo lái. Nhưng khi Ball gặp chấn thương, hy vọng Playoffs của Los Angeles Lakers chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

Chấn thương của Lonzo Ball đến ở thời điểm không thể nào tệ hơn khi anh cùng các đồng đội đã rơi ra ngoài top 8. Dù Los Angeles Lakers chỉ cách đội thứ 5 Houston Rockets 2,5 trận, nhưng họ cũng chỉ xếp trên vị trí thứ 3 từ dưới đếm lên 4,0 trận đấu.

Rajon Rondo có thể thi đấu vào ngày mai trong trận gặp Minnesota Timberwolves, nhưng sức ảnh hưởng của anh có lẽ là không đủ lớn, nhất là khi Lakers còn phải đối đầu với rất nhiều đối thủ mạnh. 

Còn LeBron James vẫn chưa rõ ngày trở lại, nhưng dù “nhà vua” có quay lại cũng chưa chắc anh đã thi đấu ở đẳng cấp cao nhất. LeBron chưa từng phải nghỉ thi đấu dài như thế này, vì vậy nhiều chuyên gia tin rằng siêu sao 34 tuổi sẽ cần vài tuần để lấy lại phong độ như trước.

Ngoài việc ảnh hưởng đến Los Angeles Lakers trong khoảng 4-6 tuần tới đây, chấn thương của Lonzo Ball còn gây hại trực tiếp đến cầu thủ 21 tuổi này.

Cậu cả nhà Big Baller Brand đang có chuỗi trận thăng hoa trước khi gặp chấn thương. Tận dụng sự vắng mặt của LeBron James và Rajon Rondo, Ball ghi trung bình 12,5 điểm cùng 7,2 assists và 5,9 rebounds. Bên cạnh đó, anh có thêm 1,4 steals cùng tỷ lệ dứt điểm thành công 37% từ ngoài bòng 3 điểm.

Không khó để nhận thấy Lonzo Ball tấn công rổ nhiều hơn, từ đó mở ra thêm khoảng trống cho các đồng đội ném rổ ở vòng ngoài. 

Theo thống kê nâng cao, Los Angeles Lakers chơi tốt hơn rất nhiều khi có Lonzo Ball ở trong sân và có chỉ số giảm sút khi cầu thủ năm hai này ra ngồi dự bị. Thành quả của thông số này là nhờ khả năng phòng ngự tuyệt hay đi kèm với sự ảnh hưởng tích cực của Ball lên các đồng đội.

Với cuộc đua Playoffs đầy căng thẳng ở miền Tây, thứ tự trên BXH có thể thay đổi theo từng ngày. Cách biệt giữa đội hạng 4 và hạng 13 chỉ là vài trận thắng. Tuy nhiên với tình hình nhân sự khó khăn như hiện nay, Los Angeles Lakers rất dễ rơi vào chuỗi nhiều trận thua, đồng nghĩa với việc Lonzo Ball cùng các đồng đội rời xa nhóm 8 đội mạnh nhất.

LeBron James vẫn là cầu thủ đặc biệt với khả năng tự mình chèo lái đội bóng vào vòng Playoffs. Thế nhưng cho đến khi “nhà vua” trở lại phong độ đỉnh cao, dàn cầu thủ trẻ của Los Angeles Lakers phải tiếp tục đứng lên giống những gì họ đã làm được trong trận đấu đêm Giáng Sinh gặp Golden State Warriors.

Bảng xếp hạng miền đông NBA tính đến hết loạt trận hôm nay (ngày 23/01):