Rơi nước mắt trên vạch ném phạt với dây chằng đầu gối lúc ấy đã bị đứt, Kyrie Irving như đốn tim người hâm mộ trước khi nói lời chia tay với sân bóng trong một thời gian dài.

Không lâu sau khi Dallas Mavericks trade Luka Doncic sang Los Angeles Lakers, một loạt trụ cột của họ dính chấn thương, bao gồm siêu sao thế chỗ Luka là Anthony Davis.

Điều này để lại đúng một ngôi sao còn khoẻ mạnh và có phong độ ổn định là Kyrie Irving. 

Đáp lại sự kỳ vọng của người hâm mộ, nhất là khi đội bóng bị bao trùm bởi những thông tin tiêu cực xoay quanh ông chủ Patrick Dumont và GM Nico Harrison, Kyrie Irving đã thi đấu khá bền bỉ từ giữa tháng 1 cho đến thời điểm anh ngã xuống hôm 4/3 vừa qua.

Hậu vệ sinh năm 1992 chăm chỉ cày cuốc, thi đấu 18 trên tổng cộng 20 trận của Dallas Mavericks. Anh ra sân trung bình 38,7 phút mỗi trận, ghi 27,1 điểm cùng 5,4 rebounds 4,5 kiến tạo có thêm 1,4 steals để giúp mang về cho CLB 9 trận thắng trong 18 trận đấu.

Tuy nhiên đi kèm với bộ chỉ số ấn tượng này là mức tải lên cơ thể của Kyrie Irving tăng cao đột ngột. 

Tính từ loạt trận Giáng Sinh NBA cho đến ngày 3/3/2025 vừa qua, từ lúc Luka Doncic nghỉ thi đấu vì chấn thương bắp chân cho tới 24 tiếng trước khi Kyrie bị đứt dây chằng đầu gối, anh đã ghi đấu hơn 38 phút mỗi trận, đứng thứ ba toàn NBA.

Có lúc số phút ra sân của Irving chạm ngưỡng trung bình 39,3 phút/trận, chính xác là tính từ sau NBA Trade Deadline, thời điểm bom tấn Luka Doncic chính thức được kích nổ. Đây là con số cao nhất toàn NBA trong khoảng 2 tuần, tăng 5 phút/trận so với mức trung bình thường thấy của Irving.

Thống kê trung bình số phút thi đấu theo tháng của Kyrie cũng tăng mạnh trong 2 tháng gần nhất, từ mức 35 phút/trận trong tháng 10-11-12 lên thành 37,1 phút ở tháng 1 và 39,3 phút/trận trong 5 tuần vừa qua.

Đây là lựa chọn được ban huấn luyện Dallas Mavericks đưa ra khi đội bóng xuất hiện một loạt chấn thương, từ các trung phong đến dàn hậu vệ.

Anthony Davis, người thế chỗ Luka Doncic và được kỳ vọng sẽ giảm tải cho Irving trên hàng công thì chỉ thi đấu được 31 phút, sau đó dính chấn thương và phải “tắm sớm” ngay đúng trận ra mắt đội bóng mới.

Những trường hợp khác phải ngồi ngoài còn có Dereck Lively II bị nứt xương cổ chân, Daniel Gafford bị giãn dây chằng đầu gối, hay bản hợp đồng vừa ký là tay ném Caleb Martin cũng chưa chơi trận nào vì chấn thương hông.

Cộng thêm tin buồn xoay quanh cái đầu gối của Kyrie Irving, Dallas Mavericks rơi vào tình trạng thiệt quân nghiêm trọng với chỉ 8 cầu thủ chính thức có thể thi đấu, đúng con số tối thiểu mà NBA cho phép.

Nhiều chuyên gia nhận định rằng việc quá tải đã ảnh hưởng ít nhiều đến chấn thương của Kyrie Irving, trích dẫn việc số phút thi đấu của hậu vệ này tăng đột ngột đi kèm mức độ sử dụng (usage rate) lớn.

Tuy nhiên HLV trưởng Dallas Mavericks là Jason Kidd đã phản đối điều này. Thú vị hơn nữa khi ông cho biết Kyrie Irving sẵn sàng thi đấu nhiều hơn như một phần trách nhiệm với CLB.

“Cậu ấy có than phiền về số phút thi đấu không? Không hề. Các CĐV có than phiền về việc Kyrie ra sân nhiều không? Cũng không vì chính họ bỏ tiền để đến sân, xem Irving thi đấu. 

Kyrie là một cầu thủ cực kỳ chuyên nghiệp, có thể lực rất tốt và thể trạng tuyệt vời. Cậu ấy đủ sức và sẵn lòng làm điều đó chứ không có chuyện chúng tôi ép Kyrie phải ra sân hay vắt kiệt sức cậu ta.

Việc của Kyrie là chơi bóng và bản thân Kyrie cũng yêu thích điều đó. Câu chuyện một cầu thủ 32 tuổi thi đấu hơn 40 phút mỗi trận trong vòng 1 tháng cũng ổn, không có gì nghiêm trọng bởi con số đó không kéo giải cả mùa giải.

Tôi nghĩ mọi thứ đang bị đẩy đi quá xa và thông tin được lan truyền là sai sự thật”.

Ông Jason Kidd cũng nói thêm rằng người hâm mộ và một bộ phận trong giới chuyên môn đang có dấu hiệu tiêu chuẩn kép.

Một mặt chỉ trích cầu thủ và đội bóng vì quá cầu toàn, kiểm soát số phút cũng như số trận đấu nghiêm ngặt để phục vụ mục đích giảm tải, một mặt trách CLB vì để cầu thủ thi đấu quá nhiều và dẫn đến chấn thương.

“Với đội khác thì tôi không biết, với chúng tôi thì chiến thắng luôn là mục tiêu được đặt lên hàng đầu. Chúng tôi muốn các trụ cột thi đấu nhiều để đảm bảm mục tiêu chung. Kyrie Irving là thủ lĩnh của cả đội, thi đấu ở đẳng cấp cao và đang có phong độ tốt.

Cá nhân Kyrie cũng muốn ra sân nhiều, cộng thêm tình hình chấn thương của đội nên số phút của cậu ta ấy phải tăng lên. Chấn thương là điều không may xảy ra và đó là tai nạn mà thôi”.

Việc chấn thương của Kyrie Irving đến do quá tải hay chỉ đơn thuần là một tai nạn có lẽ sẽ còn bị bàn tán rất nhiều.

Hiện chỉ biết rằng phần lớn CĐV đã quay lưng với Dallas Mavericks, ông Nico Harrison và phần nào đó là cả HLV Jason Kidd sau phát ngôn liên quan đến chấn thương của Irving.

Không phải tự nhiên số lần dứt điểm và chỉ số usage rate của Kyrie tăng lên đúng thời điểm trước khi anh gặp chấn thương. Cũng không hề “tai nạn” khi số phút thi đấu của Irving tăng vọt sau bom tấn trade Luka Doncic, để rồi anh cày ải xuyên suốt 4 tuần trước khi bị đứt dây chằng ACL.

Giờ đây, Kyrie Irving sẽ cần ít nhất từ 10 tháng đến 1 năm để bình phục hoàn toàn, đặt thêm một dấu hỏi lớn cho tương lai của Dallas Mavericks thời gian tới.