Tính đến hết loạt trận ngày 18/1, NBA có hai đội bóng dẫn đầu mùa giải 2024-25. Chiếm vị trí số 1 miền Tây là Oklahoma City Thunder, đội bóng trẻ hiện đã đạt độ "chín" với thành tích 34 chiến thắng và 7 thất bại trong 41 trận từ đầu mùa.

Còn ở miền Đông, giữ hạng nhất sau 40 trận đã đấu là Cleveland Cavaliers, đội bóng có tỷ lệ thắng lên đến 85%, giành được 34 chiến thắng và chỉ phải nhận 6 trận thua trong gần 4 tháng qua.

Nhưng trong khi Oklahoma City Thunder có vẻ hài lòng với những gì họ có, Cleveland Cavaliers cho thấy điều ngược lại. Ban lãnh đạo đội bóng vẫn muốn cải thiện chất lượng đội hình, cụ thể là vị trí bigman.

Theo chuyên trang uy tín The Athletic, đội bóng số 1 NBA thời điểm này đang quan tâm đến Cam Johnson, bigman cao 2m03 đang thuộc biên chế của Brooklyn Nets.

Năm nay 28 tuổi, Cam Johnson đang đạt đỉnh cao phong độ với mùa giải thăng hoa nhất sự nghiệp. Anh là một trong những bigman được chú ý nhất trên thị trường chuyển nhượng giữa mùa giải năm nay, từng lọt tầm ngắm của nhiều CLB lớn.

Tính đến hết loạt trận ngày 18/1, Johnson ghi trung bình 19.6 điểm (career-high), có thêm 4,2 rebounds và 3,0 assists mỗi trận. Song song với bộ chỉ số đẹp, Cam còn ném xa với tỷ lệ thành công đến 42,8% 3PT từ đầu mùa.

Cleveland Cavaliers tin rằng Cam Johnson sẽ mang đến sự kết hợp giữa thể hình, sự linh hoạt và khả năng ném xa tốt. Điều này sẽ giúp đa dạng hoá lối chơi của Cavaliers, đồng thời cải thiện điểm yếu về chiều cao và cơ bắp mà Cleveland đang gặp phải. 

Bộ đôi hậu vệ Darius Garland (cao 1m87) và Donovan Mitchell (cao 1m90) đang là những người cầm trịch hàng công cho “binh đoàn kỵ sĩ”. Dù cả hai đều thi đấu ở đẳng cấp All-Star hoặc tiệm cận All-Star, nhưng thể hình thấp bé vẫn khiến Garland và Mitchell gặp khó ở một số trận đấu nhất định.

Ví dụ rõ nhất và cũng rất gần đây là hai màn so tài với Oklahoma City Thunder. 

Bộ đôi Mitchell - Garland gần như đã bị “nuốt trọn” bởi hai hậu vệ máu lửa và có thể hình tốt của OKC là Luguentz Dort cùng với Jalen Williams. Cả hai cầu thủ Thunder đều cao hơn, to hơn và cơ bắp hơn.

Kết quả là Cavaliers sau khi thắng sít sao màn so tài đầu tiên đã bị thua blow-out ở lần gặp nhau thứ hai, dính tổng cộng 21 turnovers và chỉ ném xa được 13-42 3PT. Riêng Mitchell có hiệu suất dứt điểm tổng cộng chỉ 6-31 FG trong hai trận.

Mang về Cam Johnson chưa chắc là giải quyết được ngay vấn đề mà Cleveland Cavaliers gặp phải. Tuy nhiên nó cho thấy dù đang ở vị trí số 1 miền Đông và toàn NBA, đội bóng này vẫn muốn giải quyết triệt để điểm yếu về thể hình, cho thấy quyết tâm đạt đẳng cấp cao nhất.

Cam Johnson còn 2 năm nữa trong hợp đồng với Brooklyn Nets và sẽ nhận lương 22,5 triệu đô la Mỹ ở mùa giải 2024-25. Con số này sẽ là rào cản mà Cavaliers cần chinh phục trước khi muốn có sự phục vụ của Cam trong thời gian tới.