Chỉ vài giờ trước khi ra sân thi đấu trận đầu tiên của mùa giải 2024-25, trung phong giữ kỷ lục với nhiều danh hiệu Defensive Player of The Year nhất NBA đã đạt thoả thuận gia hạn hợp đồng.

Theo ký giả uy tín Shams Charania, Rudy Gobert sẽ gắn bó với người đồng đội trẻ Anthony Edwards và CLB Minnesota Timberwolves thêm 3 năm, nhận tổng mức lương 110 triệu đô la Mỹ.

Bước vào mùa giải 2024-25, Rudy Gobert còn 2 năm nữa trong hợp đồng với mức lương lần lượt là 43,8 triệu đô (2024-25) và 46,6 triệu đô (2025-26, kèm điều khoản Player Option).

Để mang lại nhiều lợi ích nhất cho Minnesota Timberwolves và đồng thời đảm bảo tương lai cho bản thân, Gobert đã từ bỏ 46,6 triệu đô ở mùa cuối cùng, cắt hợp đồng cũ sớm 1 năm. 

Sau đó anh ký hợp đồng gia hạn mới, giảm gần 10 triệu đô tiền lương xuống mức trung bình 36,6 triệu đô mỗi năm cho ba mùa giải bao gồm 2025-26, 2026-27 và 2027-28.

“Tôi hạnh phúc khi ở đây. Gia đình tôi cũng rất thích ở đây và muốn gắn bó với nơi này lâu dài”, Rudy Gobert chia sẻ sau trận mở màn gặp Los Angeles Lakers. Nói thêm về quyết định giảm lương, Gobert cho biết đây là nước đi để đôi bên cùng có lợi: 

“Tôi và người đại diện muốn đi tìm phương án win-win với đội bóng. Tôi muốn vô địch cùng Minnesota nhưng vào năm sau, tiền lương của tôi khá cao. 

Vì vậy tôi đã quyết định giảm số tiền đi, đổi lại một sự gắn bó lâu dài hơn và giúp đội bóng giữ được nhiều thành viên nhất có thể".

Việc giảm lương của Rudy Gobert giúp Minnesota Timberwolves có thêm tiềm lực tài chính để giữ chân Naz Reid, đương kim Sixth Man of The Year chuẩn bị trở thành cầu thủ tự do vào mùa hè năm sau.

Như vậy, Gobert có thêm một điểm cộng nữa trong mắt người hâm mộ Timberwolves, nhất là sau giai đoạn khởi đầu không mấy suôn sẻ cùng CLB này cách đây hai năm.

Phải đến mùa giải trước, Gobert mới dần lấy lòng các CĐV Minnesota nhờ lối chơi máu lửa, phòng ngự khôn ngoan và làm tốt vai trò hỗ trợ cho các đồng đội, đặc biệt là Anthony Edwards.

Nhờ đóng góp vào việc đưa Timberwolves trở thành hàng thủ số 1 NBA mùa trước, Rudy Gobert nhận phần thưởng xứng đáng là danh hiệu Defensive Player of The Year thứ tư trong sự nghiệp.

Thành tựu này giúp trung phong người Pháp quân bình kỷ lục NBA về số lần đoạt giải thưởng Cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất năm, cùng giữ 4 cúp DPOY với cố huyền thoại Dikembe Mutombo và chuyền gia phòng thủ Ben Wallace.