Ngay giai đoạn thị trường chuyển nhượng NBA mở cửa, James Harden đã kích hoạt điều khoản năm cuối với Philadelphia 76ers, nhận mức lương 35,6 triệu đô la Mỹ để thi đấu mùa giải 2023-24. 

Chỉ có điều anh không muốn chơi mùa cuối hợp đồng này với Sixers mà là ở một đội bóng khác. Quyết định “opt-in" của James Harden phục vụ mục đích yêu cầu được ra đi, mong muốn Philadelphia 76ers sẽ trade anh đến LA Clippers.

Thông tin này đã xuất hiện một thời gian và Harden vừa tái khẳng định mong muốn của mình, không có ý định ra sân cho Philadelphia 76ers mùa tới.

Về phía đội bóng chủ quản của James, giám đốc kỹ thuật Daryl Morey cho rằng ông rất tiếc khi ngôi sao của ông muốn chia tay tập thể Sixers. Tuy nhiên ông chỉ làm điều này nếu Philly nhận được gói trao đổi phù hợp.

“Nếu chúng tôi không đổi lại được một cầu thủ xuất sắc hoặc một thứ gì đó có thể mang về đây một cầu thủ xuất sắc, đơn giản chúng tôi sẽ không để Harden đi đâu cả", ông Daryl Morey khẳng định.

Dù quyết tâm “không để James Harden ra đi trừ khi được giá", GĐKT Philadelphia 76ers vẫn chừa một đường lùi trong trường hợp cựu cầu thủ All-Star và All-NBA thay đổi ý định.

“Nếu James suy nghĩ lại, chúng tôi sẽ rất vui mừng và chào đón cậu ấy. Các bạn có thể đã nghe về Joel Embiid cố gắng thuyết phục James ở lại rồi đúng không nào. 

Thật tiếc khi bây giờ James vẫn muốn ra đi. Cậu ấy để xuất điểm đến mong muốn và chúng tôi dự định sẽ hiện thực hoá điều đó, nhưng chỉ với một mức giá hợp lý", ông Morey cho biết thêm.

Chia sẻ này của người đứng đầu ban chuyên môn 76ers đến chỉ 1 ngày sau khi Embiid có ý úp mở về việc chia tay đội bóng. Joel cho biết anh muốn vô địch dù ở Philadelphia hay ở một nơi khác.

Tiện thể bình luận về Joel Embiid, ông Morey nói rằng: “Chúng tôi cần phải đảm bảo rằng cậu ấy (Embiid - PV) có một siêu sao ở bên cạnh trong mùa giải tới, duy trì tính cạnh tranh ở đẳng cấp cao và hướng đến ngôi vô địch.

Chúng tôi biết đội bóng cần một người như vậy. Có thể đó là James Harden hoặc một cầu thủ khác ở trình độ và đẳng cấp tương đương".

Với tình hình hiện tại, LA Clippers đang chưa thể đáp ứng yêu cầu mà Philadelphia đưa ra, còn 76ers thì rất sẵn lòng chờ đợi mức giá phù hợp.

Đội bóng LA chắc chắn sẽ không hy sinh bất kỳ ai trong bộ ba Kawhi Leonard, Paul George và Russell Westbrook để đổi lấy James Harden. Ở nhóm cầu thủ còn lại của Clippers, nhiều khả năng không có cái tên nào mà 76ers muốn sở hữu.

Mùa giải 2022-23, James Harden ghi trung bình 21.0 điểm cùng 10.7 assists và 6.1 rebounds mỗi trận. Tỷ lệ ném 3 điểm của anh đạt 38.5% 3PT, tốt nhất trong cả sự nghiệp thi đấu tính từ năm 2009.

Highlights những pha bóng đẹp mắt nhất của James Harden tại Philadelphia 76ers