Bên cạnh danh sách tập trung ban đầu với 12 cái tên đã công bố cách đây 2 tuần, đội tuyển bóng rổ Mỹ vừa triệu tập bổ sung một loạt sao trẻ nhằm chuẩn bị cho vòng chung kết FIBA World Cup 2023 diễn ra vào cuối tháng 8.

Rookie of The Year Cade Cunningham, tài năng trẻ Houston Rockets Jalen Green, hay tân binh được mong đợi của OKC là Chet Holmgren đều có mặt.

Theo ký giả uy tín Shams Charania và Joe Vardon của The Athletic, danh sách triệu tập bổ sung lần này bao gồm những cái tên sau:

- Chet Holmgren (Oklahoma City Thunder), pick 2 NBA Draft 2022, 21 tuổi

- Cade Cunningham (Detroit Pistons), pick 1 NBA Draft 2021, 21 tuổi

- Jalen Green (Houston Rockets), pick 2 NBA Draft 2021, 21 tuổi 

- Keegan Murray (Sacramento Kings), pick 4 NBA Draft 2022, 22 tuổi

- Jalen Williams (Oklahoma City Thunder), pick 12 NBA Draft 2022, 22 tuổi

- Quentin Grimes (New York Knicks), pick 25 NBA Draft 2021, 23 tuổi

Đây là 6 cầu thủ nổi bật nhất với 4 cầu thủ là top-4 pick đầu tiên của NBA Draft 2021 và 2022. Hai cái tên còn lại - Jalen Williams và Quentin Grimes - tuy là những lượt pick muộn hơn nhưng cũng là những cầu thủ cực kỳ chất lượng.

Nhóm tài năng trẻ này sẽ tập trung cùng với đội tuyển Mỹ tại Las Vegas trong thời gian tới, phục vụ hai mục đích chính:

- Đầu tiên họ sẽ gom thành một đội với tên gọi USA Select Team, đóng vai quân xanh cho dàn đội hình chính của tuyển Mỹ dự FIBA World Cup 2023.

- Song song đó, họ vẫn tập luyện như một thành viên chính thức của đội tuyển, sẵn sàng thay thế cầu thủ trong nhóm đội hình chính trong trường hợp gặp chấn thương.

Ký giả Shams Charania cho biết 6 cầu thủ kể trên sẽ tập luyện và di chuyển cùng đội tuyển Mỹ đến toàn bộ các trận giao hữu, sau đó là VCK World Cup tại Philippines để sắm vai những phương án dự phòng thường trực.

Tại VCK FIBA World Cup 2023 tới đây, đội tuyển bóng rổ Mỹ đã quyết tâm trẻ hoá toàn bộ đội hình. Phần lớn thành viên sẽ lần đầu khoác áo ĐTQG tham dự một đấu trường lớn.

Khác với bóng rổ Olympic, FIBA World Cup thường không thu hút được những ngôi sao hàng đầu tuyển Mỹ. Những ngôi sao dự kiến sẽ dẫn đầu đoàn quân của HLV Steve Kerr bao gồm Anthony Edwards, Mikal Bridges và hậu vệ Jalen Brunson.

Thành tích gần nhất của Mỹ tại World Cup bóng rổ là hạng 7 chung cuộc vào năm 2019, cũng là vị trí tệ nhất mọi thời đại của đất nước xứ cờ hoa ở những giải đấu lớn.

Dù người hâm mộ không đặt nhiều kỳ vọng vào thầy trò HLV Steve Kerr, nhưng chắc chắn đội tuyển Mỹ sẽ quyết tâm đạt thứ hạng tốt nhất để quên đi kỳ World Cup tệ hại cách đây 4 năm.