Để tuột cơ hội làm nên lịch sử trong trận thắng Grizzlies, Westbrook sẽ tiếp tục có một cơ hội tốt hơn để lập nên kỷ lục cho chính mình tại giải bóng rổ NBA sáng mai.

09h00: Phoenix Suns (22-57) - Oklahoma City Thunder (45-33) 

Lịch sử đã chưa gọi tên Westbrook khi anh chỉ thiếu 1 rebound để cán qua kỷ lục triple-double của huyền thoại Oscar Robertson ở mùa giải 1961-62.

Siêu sao của Thunder đã chơi bá đạo trong trận thắng Memphis Grizzlies với 45 điểm, 10 assist và 9 rebound, nhưng để đối phương cướp mất tình huống bắt bóng cuối cùng.

Nếu giả sử đây là trận đấu cuối cùng của mùa giải, kịch bản bỏ lỡ kỷ lục này hệt như một bộ phim nhiều cảm xúc khiến khán giả cảm thấy nuối tiếc với cái kết.

Tuy nhiên, Westbrook còn tới 4 cơ hội, bao gồm cơ hội tốt nhất nằm trong chính chuyến hành quân tới Phoenix ngày mai. Tính riêng trong mùa giải này, Westbrook có trung bình 41,7 điểm, 13,7 rebound và 13,7 assist trong các lần đối đầu với Phoenix Suns. Anh có 3 dấu ấn đặc biệt bao gồm 51 điểm, 48 điểm và 22 assist ở những trận gặp đối thủ này.

Về sức mạnh toàn đội, Suns cũng chẳng thể so sánh với Thunder khi họ là nằm trong nhóm 3 đội bóng yếu nhất NBA hiện tại bên cạnh Lakers và Nets.

Trận thua trước Warriors vừa qua cũng là lần thứ 13 các cầu thủ không biết tới mùi chiến thắng. Suns có một vài cái tên chơi khá ấn tượng trong 2 trận gần nhất, như Devin Booker với trung bình 33,3 điểm hay Tyler Ulis cũng có 27 điểm trung bình. Vấn đề là đội bóng vẫn chưa thể đạt độ cân bằng và gắn kết cần thiết nơi toàn đội hình.

Dự đoán: Thunder 113, Suns 107.

06h30: Cleveland  Cavaliers (51-27) - Atlanta Hawks (40-28) 

Cavaliers có bước tiến trong việc củng cố vị trí số 1 khu vực miền Đông sau khi đích thân đánh bại Boston Celtics hôm thứ Tư. Nhà đương kim vô địch có thêm một “đồng minh” không ngờ khi Atlanta Hawks bất ngờ đốn gục Celtics lần tiếp theo trong ngay ngày hôm sau. Đồng minh hôm trước nhưng lại trở thành kẻ địch sau đó do Hawks sẽ là đối thủ ngày mai của Cavaliers.

Hawks hiện đang cách đội xếp sau với khoảng cách 1,5 game cho vị trí thứ 5 nhưng chiến thắng 123-116 vừa qua trước Celtics như một tuyên bố cho sự trở lại phong độ của họ.

Niềm kỳ vọng được mong mỏi nhất, tiền phong Paul Milsap đã cần thời gian nhanh hơn để tìm lại chính mình. Sau 8 trận vắng mặt do chấn thương, Milsap chỉ có 14 điểm trong trận Hawks thua Nets nhưng đã trình diễn thuyết phục để ghi được 26 điểm ở trận thắng Celtics.

Sự hiện hữu của trụ cột này còn khiến Hawks lột xác trong mặt trận tấn công với 71 điểm ghi được toàn đội trong nửa đầu hiệp. Bóng luôn được luân chuyển hợp lý, đây là điều mà Hawks chưa từng làm được kể từ thời điểm thua 130-135 trước Cavaliers hồi ngày 03/03.

Ở mùa giải này, Hawks gặp Cavaliers 2 lần và có kết quả hòa 1-1. Tựu lại, chắc chắn với lực lượng gần đầy đủ như hiện nay (thiếu Thabo Sefolosha), họ sẽ có khả năng gây khó, thậm chí đánh bại cả Cavaliers.

Ngày 08/11, Hawks với 28 điểm của Dennis Schroder đã từng cho đối thủ phải ném mùi cay đắng ngay tại Cleveland. Đội hình từng thi đấu ấn tượng trước Cavaliers sẽ có mặt từ Schroder, Tim Hardaway Jr (ghi 39 điểm trong lần gặp nhau tháng 3), Dwight Howard và Paul Millsap.

Trong khi đó, “Đoàn kỵ sĩ” của Cleveland có dấu hiệu giảm sút so với thời điểm gặp Hawks hồi đầu tháng trước. Kyrie Irving từng ghi 43 điểm và toàn đội Cavaliers có tới 25 cú 3 điểm thành công trong thắng lợi kể trên.

Tuy nhiên, họ không đạt được bất kỳ thành tích nào tương tự kể từ thời điểm đó tới hiện tại. Các con số đã chỉ ra sự sụt giảm nơi hiệu suất ném 3 điểm cũng như khả năng ghi điểm nơi các siêu sao của Cavaliers.

Xét về mặt phong độ, 2 đội không hề có sự chênh lệch lớn nào. Do đó, trận so tài ngày mai sẽ vẫn tiềm ẩn thách thức cùng nguy cơ cho đội chủ nhà.

Dự đoán: Cavaliers 122, Hawks 106.

06h30: Toronto Raptors (48-31) - Miami Heat (38-40) 

Trong số 3 đội bóng cạnh tranh gay gắt cho suất tham dự playoff miền Đông, Heat gặp nhiều khó khăn nhất do vấn đề lịch thi đấu. Hôm thứ Tư, họ vừa có chiến thắng quan trọng tại Charlotte để nuôi hy vọng cho những trận đấu đầy nhọc nhằn sắp tới.

Hiện Heat đang đứng thứ 9 khu vực và sẽ lần lượt đụng mặt 3/4 đội bóng mạnh nhất miền Đông trong 4 game còn lại của mùa giải. Thách thức sẽ bắt đầu vào ngày mai trên sân của Toronto Raptors, tiếp đến là điểm dừng Washington trước khi trở về nhà để tiếp đón Cavaliers và Wizards.

Heat giảm sức nóng với 4 trận thua để có sự thay đổi với James Johnson bước trở lại đội hình xuất phát nhằm thực hiện vai trò chia lửa cho Goran Dragic và Hassan Whiteside. Tiền vệ kỳ cựu này đã đóng góp 26 điểm, bao gồm 6 cú 3 điểm chính xác trong trận thắng Hornets gần đây.

Tuy vậy, việc sử dụng Johnson không tạo thêm sức mạnh đủ để Heat được đánh giá cao hơn so với Raptors. Ở mùa giải năm nay, Heat từng gục ngã 2 lần liên tiếp trước Raptors, thể hiện đúng trình độ chênh lệch giữa 2 đội.

Trận đấu ngày mai, Raptors không những sở hữu lợi thế sân nhà mà còn có game ra sân thứ 2 của ngôi sao Kyle Lowry sau khi anh này hồi phục chấn thương.

Lowry đã phải ngồi ngoài tới 21 trận, anh trở lại trong trận thắng Detroit Pistons và ngay lập tức có được 27 điểm cùng 10 assist (chuyền thành điểm). Sau trận đấu, HLV Dwane Casey tấm tắc dành nhiều lời khen cho Lowry và cảm thấy đội bóng đã đủ mạnh để bước vào Play-off.

Tập thể mà Casey dẫn dắt đã giành 9 thắng lợi trong số 11 lần ra quân gần nhất, các ngôi sao đều tỏa sáng đúng kỳ vọng trong khi không có trường hợp chấn thương đáng sợ nào xảy ra.

Dự đoán: Raptors 109, Heat 107.

 08h00: Denver Nuggets (37-41) - New Orleans Pelicans (33-45) 

Về lý thuyết, Nuggets vẫn còn hy vọng bám đuổi Portland Trail Blazers khi mùa giải của họ vẫn còn 4 game chưa đấu. Theo lịch, Nuggets còn các trận đấu gặp Pelicans, Mavericks và 2 lần chạm trán với Thunder.

Đội bóng của HLV Michael Malone bước vào hôm thứ Năm với cách biệt chỉ 1 game so với Trail Blazers, nhưng việc bị Houstons Rockets đánh bại đã khiến khoảng cách này bị kéo giãn.

Trong phòng thay đồ, HLV Malone đã có lời động viên tinh thần các cầu thủ: “Đừng đánh rơi tinh thần. Hãy cảm thấy tốt vì những nỗ lực chúng ta đã đặt vào trong trận hôm nay (gặp Rockets). Chúng tôi vẫn còn sống. Giờ đây, cuộc chiến Play-off sẽ chỉ dành cho 2 đội”.

Thực vậy, đội xếp ngay dưới Nuggets là Pelicans đã chính thức bị đặt vào nhóm không thể tham dự Playoff năm nay. Nhưng bên cạnh đó, họ vẫn là thử thách đối với thầy trò HLV Malone trong trận đấu ngày mai.

Cách đây chưa lâu, vào ngày 26/03, chính Pelicans đã đánh bại Nuggets ngay tại Denver với tỉ số 115-90. Siêu sao Anthony Davis có 31 điểm cùng 13 rebound (bắt bóng bật bảng). 

Vừa qua, siêu sao tân binh DeMarcus Cousins hứng khởi nói về sự tiến bộ gần đây của đội nhà. Đây cũng chính là mục đích cao nhất trong mỗi lần Pelicans ra sân. Họ cần thời gian để khối tập thể mới có thể phát huy tính hiệu quả ở tương lai.

Hiện tại, đội hình hành quân tới Denver ngày mai của Pelicans vẫn chưa được công bố chính xác. Cousins chưa hồi phục hoàn toàn sức khỏe trong khi có thông tin chưa chính thức về việc một số vị trí khác cũng sẽ không ra sân khi gặp Nugget. Dù vậy, chỉ với Anthony Davis, Pelicans cũng đủ để gây khó cho đối thủ.

Dự đoán: Nuggets 124, Pelicans 118.