Với lối chơi tương phản, nhiều người tin rằng phong cách đồng đội của Wizards sẽ đánh bại được Thunder với Westbrook trong loạt trận giải bóng rổ NBA ngày mai.

08h00: Washington Wizards (32-21) - Oklahoma City Thunder (31-24) 

Các thành viên của Thunder cần sốc lại tinh thần sau cuộc chạm trán đầy cảm xúc với Warriors vừa qua bởi họ tiếp tới sẽ phải hành quân đến Washington, nơi đội hình sân nhà đáng sợ nhất NBA đang đón chờ.

Xét về thành tích thi đấu gần nhất, Thunder thắng 3 thua 5, không dễ để họ vượt qua đối thủ Wizards vừa thắng 16/19 lần ra quân gần nhất. Thêm nữa, chẳng mấy đội bóng có thể ung dung bỏ túi chiến thắng sau khi đã tới VerizonCenter.

Trận đấu vừa qua, Thunder đã cố gắng hết mình nhưng nỗ lực của họ không đủ, giống như chính thái độ không đủ uy hiếp mà các cổ động viên Oklahoma dành cho cựu sao Kevin Durant.

Với 47 điểm của Westbrook cùng 20 điểm của Victor Oladipo vẫn khiến Thunder chịu thất bại chung cuộc 114-130. Hơn nữa, 11 lần mất bóng của Westbrook cũng là lời cảnh báo cho lối chơi “bóng rổ đơn nam” tại Thunder với nhân vật chính không hề thay đổi sau mỗi trận đấu.

Thunder năm nay không kém nhưng cũng không quá thành công. Các cổ động viên của họ bắt đầu công nhận quyết định ra đi của Kevin Durant cũng có tính hợp lý nhất định khi anh thường nói về sự luân chuyển bóng và tính đồng đội ở đội bóng mới, Warriors.

Thunder có ưu thế nhất định khi họ từng đánh bại Wizards 5 lần liên tiếp trong quá khứ. Tuy nhiên, Wizards hiện nay đang rất khác, ngay cả những đội hình mạnh nhất NBA như Cavaliers hay Warriors đều phải kiêng dè họ.

John Wall dẫn dắt cả hàng công Wizards ghi được hơn 100 điểm trong 20 trận liên tiếp. Riêng hàng thủ vẫn chơi rất ổn định, đặc biệt tại sân nhà VerizonCenter.

Dự đoán: Wizards 115, Thunder 108.

07h00: Indiana Pacers (29-25) - San Antonio Spurs (41-13) 

Spurs và Pacers giống những kẻ bại trận oan gia do những đối thủ loạt trước của họ đều được đánh giá thấp hơn rất nhiều. Pacers không tận dụng được lợi thế sân nhà thường thấy để giành chiến thắng trước Milwaukee Bucks trong khi Spurs còn để thua cả “gánh xiếc” New York Knicks với tỉ số sít sao 90-94.

Như thường lệ, Spurs vẫn chơi phòng ngự hay, Kawhi Leonard vẫn có được 36 điểm nhưng các đồng đội còn lại đạt hiệu suất ném chính xác thấp đến bất ngờ, 36,3%.

Như lời của HLV Popovich chia sẻ sau trận đấu: “Đó là điều mà chúng tôi luôn cố gắng thực hiện, chơi tốt nơi cuối sân nhưng việc đưa bóng vào vòng tròn cam (rổ) lại có vấn đề. Bóng đáng lẽ phải nằm ở đó. Các cầu thủ nên làm điều này tốt hơn trong trận gặp Pacers”. 

HLV Nate McMillan của Indiana Pacers cũng có câu trả lời tương tự sau 2 thất bại sân nhà vừa qua. Đội bóng của ông chơi phòng ngự không thực sự tốt nhưng giá như các trụ cột như Paul George hay Jeff Teague đạt tay ném ổn định hơn, Pacers chưa chắc đã bại trận.

Ở lần thua gần nhất trước Bucks, cả George lẫn Teague kết hợp chỉ ném thành công 13 lần trong tổng cộng 70 phút có mặt trên sân. Điểm gỡ gạc đến từ phong độ chấp nhận được của Monta Ellis, người có trung bình 13 điểm/trận ở mùa này.

Tháng 3 năm ngoái, Ellis cũng ghi 26 điểm, cùng 23 điểm của George để giúp Pacers vượt qua Spurs ngay tại Bankers Life Fieldhouse.

Dự đoán: Spurs 101, Pacers 99.

09h00: Denver Nuggets (24-30) - Golden State Warriors (46-8) 

Nếu phong độ hiện nay của Warriors và Nuggets được giữ vững trong giai đoạn còn lại của mùa giải thì họ sẽ gặp nhau ở vòng 1 Play-off khu vực miền Tây.

Warriors khá thích đối đầu với Nuggets bởi họ thường thắng dễ đối thủ này trong những lần gặp nhau trong 2 mùa giải vừa qua. Ở 3 trận thắng gần nhất, Warriors đều bỏ xa đối thủ với khoảng cách trung bình 20,7 điểm/trận. 

Vị trí số 1 khu vực của Warriors có lẽ sẽ được đảm bảo cho tới hết mùa giải thể hiện qua những màn trình diễn thuyết phục gần đây. Ngoại trừ trận thua Kings với phần lỗi lớn thuộc về HLV Steve Kerr, tập thể Warriors đã dưỡng sức 3 ngày trọn vẹn rồi lần lượt vượt qua các đối thủ khó chơi như Bulls, Grizzlies hay Thunder. Đặc biệt những lần gặp Grizzlies và Thunder đều có áp lực rất lớn nhưng họ đã đáp ứng được kỳ vọng.

Một trong những lí do chính để Kevin Durant chọn lựa tới Warriors nằm ở chiến thuật luân chuyển bóng, thể hiện qua chính con số trung bình 31,3 assist (chuyền thành điểm) mà đội bóng của anh lập được ở mùa giải này.

Chính sự biến hóa trong chuyền bóng cùng các vai trò tấn công khác nhau của Warriors đã gây khó khăn lớn cho hàng thủ của Nuggets, tập thể dù đang chơi tốt nhưng vẫn thiếu kinh nghiệm do các ngôi sao còn trẻ tuổi.

Dự đoán: Warriors 132, Nuggets 114.

09h00: Utah Jazz (34-21) - L.A. Clippers Clippers (33-21) 

Jazz vẫn đứng đầu giải đấu về khả năng phòng ngự (96 điểm/trận) bất chấp việc để thua 2 trận gần nhất trước Maverick và Celtics. Vai trò máy làm điểm vẫn thuộc về Gordon Hayward với 30 điểm ghi được trong 4/5 trận vừa qua. Trận đấu với Clippers ngày mai khá quan trọng bởi kết quả sẽ trực tiếp làm thay đổi vị trí thứ hạng của 2 đội tại khu vực miền Tây.

Cụ thể, nếu Jazz giành chiến thắng, họ sẽ giữ được vị trí thứ 4 vốn có. Còn nếu thua, Clippers sẽ chính thức vượt lên do khoảng cách chỉ nằm ở một trận thắng mà thôi.

Đáng lẽ Clippers nên có một vị trí trong nhóm 4 đội mạnh nhất NBA khu vực nhưng mùa giải năm nay không mấy may mắn khi họ luân phiên mất siêu sao vì lí do chấn thương.

Chris Paul vẫn phải đợi 1 tháng để hồi phục sau phẫu thuật. Đội hình còn lại với Blake Griffin, DeAndre Jordan và Jamal Crawford tương đối chật vật trong tháng 2 nhưng vừa giành được 2 chiến thắng trước các đối thủ yếu như Knicks hay Hornets.

Clippers đang trên đà hưng phấn, cộng thêm việc đã 16 lần liên tiếp vượt qua Jazz trong 3 năm trở lại đây, tin rằng đội bóng của HLV Doc River sẽ có thêm động lực để đoạt lại vị trí thứ 4 khu vực từ chính tay đối thủ này.

Dự đoán: Clippers 106, Jazz 102.