Việc series chung kết miền Đông kéo dài đến 7 lượt trận đã mang đến lợi thế cho tân vương miền Tây Golden State Warriors. Điều này được hiện thực hóa khi họ có thể chào đón một trụ cột quan trọng trở lại trong ít ngày tới đây.

Theo ký giả uy tín Shams Charania, chuyên gia phòng ngự Gary Payton II có sự tiến triển rất tốt trong quá trình hồi phục chấn thương và có thể thi đấu ngay tại Game 1 NBA Finals 2022.

Khả năng ra sân của GP2 được đặt ở trạng thái “game-time decision", đồng nghĩa với việc ban huấn luyện sẽ đưa ra quyết định sử dụng cầu thủ sinh năm 1992 ngay trước lượt trận đầu tiên của series chung kết.

Gary Payton II là một trong những cầu thủ quan trọng nhất mà HLV Steve Kerr nắm trong tay, sắm vai mảnh ghép không thể thiếu trong khâu phòng ngự.

Ngoài thế mạnh này, con trai của huyền thoại Gary Payton còn có khả năng ghi điểm ở mức trung bình khá với 6.1 điểm trong 15 phút thi đấu mỗi trận.

Hậu vệ sinh năm 1992 đã bị gãy xương khuỷu tay sau một pha va chạm nguy hiểm trên không với Dillon Brooks ở series vòng 2 gặp Grizzlies.

Tình huống này đã tạo ra rất nhiều tranh cãi khi phía Golden State cho rằng hậu vệ của Memphis đã chơi xấu với Payton II, cố tình gây chấn thương cho đối thủ.

Nói về pha va chạm, cá nhân Gary Payton II cho rằng cả hai đã trực tiếp trò chuyện sau khi va chạm trên sân và coi đây là một pha phạm lỗi khá thô nhưng không ác ý của Brooks.

Xem lại pha bóng dẫn đến chấn thương của Gary Payton II và khiến Dillon Brooks bị cấm thi đấu 1 trận vì có “hành vi gây nguy hiểm cho đối thủ"

“Chúng tôi đang thi đấu Playoffs và sự máu lửa là điều dễ hiểu. Đây đơn giản chỉ là một pha phạm lỗi, không hơn không kém”, hậu vệ Warriors nói.

“Tôi với Dillon đã nói chuyện và đều coi đây là một pha bóng bình thường. Tôi biết cậu ấy không có ác ý gì cả mà chỉ là một tình huống tham bóng trong vòng Playoffs thôi".

Chào đón Gary Payton II trở lại sẽ là tin vui với Golden State Warriors, ngay đúng thời điểm đội bóng cần nhiều chuyên gia phòng ngự nhất có thể. 

Boston Celtics có thể mệt mỏi sau hai series liên tiếp kéo dài 7 trận nhưng họ vẫn có thừa lựa chọn trên hàng công, dẫn đầu bởi hai mũi nhọn Jayson Tatum và Jaylen Brown.

Với GP2 trong tay, ban huấn luyện Warriors sẽ có thêm sự linh hoạt trong việc điều chuyển nhân sự, dễ xoay tua đội hình hơn trước các phương án tấn công của đối phương.

Tính trong cả kỳ Playoffs này, Gary Payton II đã thi đấu 7 trận (2 lần ra sân ngay từ đầu) và ghi trung bình 6.1 điểm trong 15.9 phút.

Tùy thuộc vào thể trạng của Payton II, HLV Steve Kerr sẽ quyết định số phút mà hậu vệ 30 tuổi sẽ ra sân ở series NBA Finals.