Chỉ trong 3 năm, Nikola Jokic đã chinh phục một loạt thành tựu đáng chú ý. Năm 2021 và 2022, siêu sao người Serbia lbỏ túi hai danh hiệu MVP liên tiếp trước chạm đỉnh vào năm 2023, cùng Denver Nuggets đặt chân đến series NBA Finals đầu tiên trong lịch sử.

Ở loạt trận vừa kết thúc hồi đầu tuần, Jokic góp công lớn vào cú “sweep" 4-0 của Nuggets trước LeBron James và tập thể Los Angeles Lakers. Riêng anh ghi trung bình gần đủ triple-double với 23,3 điểm cùng 12,3 rebounds và 9,8 assists.

Khi series chung kết miền Tây khép lại, Nikola Jokic được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất (Western Conference Finals MVP), mang về thêm một danh hiệu cá nhân nữa.  

Nhưng dù xuất sắc như vậy, cầu thủ có biệt danh “The Joker" vẫn chưa có sự công nhận và sức hút như mong đợi.

Series chung kết miền Tây kết thúc với Denver Nuggets là người chiến thắng, Nikola Jokic đoạt danh hiệu Conference Finals MVP. Tuy nhiên sự chú ý vẫn hướng về Los Angeles Lakers, nhất là LeBron James với phát ngôn cân nhắc giã từ sự nghiệp.

HLV trưởng Denver - ông Michael Malone lên tiếng về điều này, đứng ra bênh vực cậu học trò: “Danh hiệu Conference Finals MVP này là thật. Mọi người nên dành cho cậu ấy sự tôn trọng”.

“Trước đây nhiều người gọi Nikola là cầu thủ chuyên cày chỉ số. Ở chung kết miền Tây và vẫn có chỉ số trung bình gần đạt triple-double, như thế có gọi là cày chỉ số hay không? Nhận định ấy thật nực cười”, HLV Malone nói thêm.

Highlights triple-double 30 điểm, 14 rebounds, 13 assists của Nikola Jokic ở Game 4, nơi Denver Nuggets hoàn tất cú sweep 4-0 trước Los Angeles Lakers

Về phía Jokic, anh kiệm lời hơn khi nói về danh hiệu cá nhân ở series chung kết miền Tây, đồng thời thể hiện sự tôn trọng đến Joel Embiid, người vừa được xướng tên là MVP của NBA cách đây ít tuần.

“Tôi nghĩ mọi người khá xấu tính khi nói rằng Embiid không nên giành danh hiệu MVP. Cá nhân tôi tin rằng Embiid đã giành chiến thắng hoàn toàn xứng đáng”, Jokic chia sẻ ở buổi họp báo.

“Nếu mọi người chú ý và theo dõi kỹ, Embiid đã thi đấu rất xuất sắc xuyên suốt mùa giải. Tôi không chắc Joel chơi 82 hay bao nhiêu trận nhưng không ai cản bước được anh ta. 

Tôi nghĩ Embiid là người chiến thắng và xứng đáng với danh hiệu MVP, còn tôi không nghĩ nhiều đến chúng (các danh hiệu cá nhân - PV) nữa".

Nikola Jokic và Joel Embiid đã tạo nên cuộc đua song mã cho danh hiệu MVP - Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải này. Hai năm trước, Jokic đã giành 2 chiến thắng liên tiếp. Năm nay đến lượt Embiid lần đầu tiên được bình chọn là MVP.

Như “The Joker" chia sẻ ở trên, nỗi lo của anh bây giờ không còn nằm ở những danh hiệu cá nhân mà đã chuyển sang thành công tập thể. Bắt đầu từ ngày 2/6 tới, Jokic cùng các đồng đội chuẩn bị chơi loạt trận chung kết NBA đầu tiên trong lịch sử CLB.

Sẽ không có cơ hội nào tốt hơn để hạt giống số 1 miền Tây năm nay hiện thực hoá ước mơ chạm tay vào cúp vàng Larry O'Brien.