Kể từ khi HLV Gregg Popovich nắm quyền tại San Antonio Spurs, ông đã biến đội bóng này thành một hình mẫu tại NBA về phong cách thi đấu, xây dựng đội hình và văn hóa tập thể.

Trên thế giới, đội bóng San Antonio trở thành nguồn cảm hứng vô tận của hàng triệu cầu thủ. Những baller ở khắp nơi muốn xây dựng một đội bóng hoặc ít nhất là trở thành một phần của tập thể giống với Spurs.

Tuy nhiên, những ngày tháng của “bố già" Popovich tại San Antonio Spurs có vẻ đã sắp hết.

Sau khi HLV Gregg Popovich dẫn dắt đội tuyển bóng rổ Mỹ đến tấm huy chương vàng Olympic Tokyo 2021, một số tin đồn về việc ông sẽ sớm giải nghệ đã xuất hiện. 

Không ai biết về thời điểm Popovich giã từ sự nghiệp vì ông vẫn chưa muốn chia sẻ dự định bản thân. 

Nhưng theo Bleacher Report đưa tin, đang có sự bàn tán ngày một nhiều hơn trong nội bộ NBA rằng Gregg Popovich sẽ chia tay San Antonio Spurs, đồng thời giải nghệ vào cuối mùa giải 2021-22.

Một trang tin địa phương cũng xác nhận điều này, cho rằng nội bộ đội bóng đã bắt đầu lên kế hoạch để tuyển chọn, tìm người thay thế vị HLV nay đã 72 tuổi.

Việc tìm HLV mới sẽ là điều không dễ dàng với San Antonio Spurs, nhất là sau những gì ông Gregg Popovich đã làm được.

Nhiều CĐV muốn thấy một trong những cựu cầu thủ của họ thử sức ở ghế huấn luyện, cụ thể là Tim Duncan và Manu Ginobili.

Nhưng Manu vừa đến Spurs với vai trò cố vấn đặc biệt và không thường xuyên có mặt tại San Antonio vì quỹ thời gian hạn hẹp, còn Tim Duncan không có hứng thú với vị trí HLV trưởng của một đội bóng NBA.

Trợ lý của ông Popovich là nữ HLV Becky Hammon khả năng cao sẽ được cân nhắc, thử sức với vai trò mới nếu có cơ hội.

HLV Gregg Popovich bắt đầu làm việc cho San Antonio Spurs từ năm 1988 với vai trò trợ lý, làm việc đến hết mùa giải 1991-92. 

Đến năm 1994, ông có chức vụ lớn đầu tiên khi trở thành giám đốc kỹ thuật của đội bóng, điều góp phần đưa ông tới chiếc ghế HLV trưởng vào năm 1996.

Kỷ nguyên huy hoàng của San Antonio Spurs bắt đầu vào năm 1997 khi họ chọn Tim Duncan bằng lượt pick số 1 tại NBA Draft, sau đó mang về 5 chiếc cúp vô địch vào các năm 1999, 2003, 2005, 2007 và 2014.

Trong lịch sử, HLV Gregg Popovich là người có nhiều chiến thắng thứ nhì giải đấu với 1.310 trận. Chỉ cần thắng thêm 27 trận đấu nữa, ông sẽ vượt qua huyền thoại Don Nelson để trở thành kỷ lục gia trên ghế huấn luyện của NBA.