Mùa giải năm nay chứng kiến James Harden rời Houston Rockets sau 8 năm để chuyển tới Brooklyn Nets. Sau nhiều ồn ào về chuyện ra đi, sau cùng hai bên vẫn dành cho nhau sự tôn trọng.

8 mùa giải Harden gắn bó với Toyota Center là 8 mùa giải đỉnh cao trong sự nghiệp của anh, cũng đồng thời là 8 năm Houston Rockets tiến tới thành tích tốt nhất trong Thế kỷ XXI. Dù không thể giành chức Vô địch, nhưng Rockets vẫn tin rằng ngôi sao 31 tuổi xứng đáng được treo áo.

"James Harden mãi mãi là một thành viên của Rockets", ông bầu Tilman Fertitta nhắn tin. "Chắc chắn chúng tôi sẽ treo áo của cậu ấy. Tôi đã có 3 năm đáng nhớ tại đây là nhờ cậu ấy. Những thành công mà Harden mang tới đội bóng này và những ký ức cậu ấy mang tới cho người hâm mộ Houston thực sự nổi bật".

Như vậy, từ nay sẽ không còn ai khoác chiếc áo số 13 mà James Harden đã để lại Houston Rockets. Dẫu vậy, có lẽ đội bóng bang Texas sẽ phải chờ khá lâu để tổ chức một buổi lễ hoành tráng, khi Harden mới 31 tuổi và vẫn còn nhiều thời gian thi đấu trước khi giải nghệ.

Trong 8 mùa giải qua, Houston Rockets là đội bóng duy nhất vào Playoffs trong tất cả các mùa giải. Thậm chí, trong 3 mùa Kevin Durant chơi cho Golden State Warriors, đội chủ sân Toyota Center thắng tới 5 trong 12 game Playoffs với superteam này, nhiều hơn bất kỳ đội bóng nào khác. 

Harden có 7 lần lọt vào đội hình All-NBA trong 8 năm qua, 5 lần lọt vào top 3 cuộc đua MVP, trong đó có chiến thắng vào năm 2018. Không may cho Rockets khi thời kỳ đỉnh cao của James Harden anh phải đụng độ siêu đội hình Golden State Warriors, nhưng những gì anh làm cho Rockets là đủ để anh được treo áo giống như những huyền thoại như Yao Ming, Hakeem Olajuwon...