Thời điểm Joel Embiid được HLV Doc Rivers rút ra khỏi sân trong trận đấu giữa Philadelphia 76ers và Milwaukee Bucks, đội bóng của trung phong người Cameroon đang dẫn trước 82-72 ở cuối hiệp 3.

Hai đội chơi ăn miếng trả miếng đầy căng thẳng, nhưng 76ers với sự chắc chắn sau giờ nghỉ giữa trận đã có thể bứt lên với cách biệt 10 điểm so với nhà đương kim vô địch.

Nhận thấy đây là cơ hội vàng để lấy lại thế trận, Giannis Antetokounmpo bùng nổ với 15 điểm liên tiếp, giúp Bucks thu hẹp khoảng cách xuống còn 4 điểm.

Trải qua hơn 5 phút bất lực ngồi nhìn trận đấu tuột khỏi tay, Joel Embiid được đưa vào sân trở lại. Thế nhưng mọi thứ đã quá muộn khi Milwaukee duy trì được tinh thần cao, còn Giannis cho thấy vì sao anh là một ngôi sao hàng đầu ở NBA thời điểm này.

Đích thân “Á Thần" đã có cú block chính Joel Embiid trong nỗ lực quân bình tỷ số ở những giây cuối trận, giữ chiến thắng nghẹt thở 118-116 ở lại với ĐKVĐ.

Chiến thắng này giúp Bucks vượt qua 76ers trên BXH miền Đông và sở hữu lợi thế về đối đầu trực tiếp, chỉ số phụ sẽ cần dùng để xét thứ hạng nếu hai đội có cùng thành tích khi Regular Season kết thúc.

Xem ngay cú block “clutch" của Giannis Antetokounmpo, ngăn cản nỗ lực quân bình tỷ số của Joel Embiid 

Sau trận đấu, phóng viên hỏi Joel Embiid rằng điều gì đã khiến 76ers đánh mất thế trận khi họ dẫn trước đối phương 10 điểm. 

Trung phong Philadelphia lập tức nhắc đến chuỗi điểm 15-0 của cá nhân Giannis Antetokounmpo ở ngay thời điểm anh bị “giam" trên ghế dự bị.

“Mọi thứ đảo chiều rất nhanh khi tôi bị rút ra khỏi sân. Khoảng cuối hiệp 3 và đầu hiệp 4 chính là tử huyệt của chúng tôi trong trận này. Sẽ rất có thể thắng trận nếu chúng tôi để ngôi sao của đối thủ ghi 15-17 điểm liên tục như thế", Embiid chia sẻ.

“Tôi đã không thể làm gì cả vì phải ngồi trên ghế dự bị. Nếu được ra sân, tôi đã có thể đóng góp và làm tất cả những gì có thể để ngăn cản Giannis. Tôi nghĩ rằng việc mình ngồi ngoài là khá khó hiểu và hãy để tôi thi đấu mỗi khi Giannis ở trên sân”.

Joel nói thêm rằng kế hoạch ban đầu của ban huấn luyện là “dựng một bức tường" ở trước rổ để gây khó khăn cho ngôi sao Milwaukee Bucks. Tuy vậy điều đó đã không diễn ra, nhất là khi Embiid bị rút ra khỏi sân ở thời điểm quan trọng.

“Cá nhân tôi và đội bóng không muốn để cậu ta (Giannis Antetokounmpo) có nhiều khoảng trống để tự do đột phá như vậy. 

Dù nó chỉ xảy ra trong vài phút nhưng như vậy là đủ để thay đổi kết cục trận đấu vì tinh thần và sự hưng phấn của họ đã lên cao”, Embiid chia sẻ thêm.

Trung phong sinh năm 1994 có lý do để bực tức vì đã để thua một trận đấu quan trọng, nhất là khi anh đã chơi không tồi với 29 điểm (11-21 FG, 3-5 3PT) cùng 14 rebounds và 7 assists.

Bên kia chiến tuyến, Giannis Antetokounmpo ghi đến 40 điểm cùng 14 rebounds, 6 assists và 3 blocks.

Sau thất bại này, có lẽ Philadelphia 76ers sẽ có những điều chỉnh nếu như gặp lại Milwaukee Bucks ở tương lai, nhất là tại vòng Playoffs.

Không loại trừ khả năng HLV Doc Rivers đã chủ động “giấu bài", để tiền đạo lớn tuổi Paul Millsap theo kèm Giannis thay vì một Joel Embiid đang có phong độ cao.

Trên BXH miền Đông, 76ers đang đứng thứ ba với tổng thành tích 46-29. Ngay phía trên là ĐKVĐ Milwaukee với thành tích 47-28.