Theo ký giả uy tín Shams Charania của tờ The Athletic, huyền thoại quá cố Kobe Bryant cùng hai người đồng nghiệp Tim Duncan và Kevin Garnett được bầu vào Sảnh Danh Vọng Naismith. Thông báo chính thức sẽ được đưa ra trong ngày 4/4 (giờ Việt Nam).

Theo Mark Berman của Fox 26 cũng như Bill Haisten của Tulsa World, cựu HLV Rudy Tomjanovich của Houston Rockets và cựu HLV Eddie Sutton của Đại học Bang Oklahoma đều lọt vào Sảnh Danh Vọng. Lễ vinh danh sẽ được tổ chức vào cuối tháng Tám tới.

Kobe Bryant lọt vào Sảnh Danh Vọng Naismith ít tháng sau khi gặp tai nạn trực thăng khiến ông, con gái Gianna và 7 người khác tử nạn. Trước khi cuộc bầu chọn diễn ra, Chủ tịch Jerry Colangelo khẳng định huyền thoại LA Lakers sẽ xuất hiện tại lễ vinh danh.

Sau 20 mùa giải tại Los Angeles, Kobe Bryant xếp thứ tư NBA về số điểm ghi được, xếp thứ năm về số lần đưa bóng vào rổ, đứng thứ 12 về số điểm trung bình mỗi trận. Cố cầu thủ sinh năm 1978 giành 5 chức Vô địch và đoạt danh hiệu MVP vào năm 2008.

Kobe có tổng cộng 18 lần lọt vào đội hình All-star, nhiều thứ hai trong lịch sử. Huyền thoại Lakers có 15 lần được bầu vào đội hình tiêu biểu, ngang với LeBron James và có 11 lần trong số đó đứng trong đội hình số 1, nhiều thứ hai NBA.

Kevin Garnett là cầu thủ trung học đầu tiên được tuyển thẳng vào NBA kể từ năm 1975. Gia nhập Minnesota Timberwolves vào năm 1995, anh gắn bó với đội bóng này trong 14 mùa giải và giành danh hiệu MVP vào năm 2004. Cầu thủ 15 lần lọt vào đội hình All-star Vô địch NBA cùng Boston Celtics năm 2008 và là người đầu tiên trong lịch sử đạt mốc 25.000 điểm, 10.000 rebound, 5.000 kiến tạo, 1.500 cướp bóng và 1.500 block.

Tim Duncan được San Antonio Spurs chọn ở lượt 1 kỳ NBA Draft 1997. Kể từ đó, Spurs chưa khi nào bỏ lỡ vòng Playoffs. Duncan đem về toàn bộ 5 chức Vô địch trong lịch sử đội bóng. Cầu thủ 15 lần lọt vào đội hình All-star có 3 danh hiệu Finals MVP và liên tiếp giành MVP vào năm 2002 và 2003.