Sau khi ngồi ngoài 35 trận đấu của Brooklyn Nets kể từ đầu mùa, Kyrie Irving đã có trận đấu ra mắt mùa giải NBA 2021-22 trong chiến thắng trước Indiana Pacers.

Nhưng khi toàn đội trở về sân nhà Barclays Center, Kyrie lại vắng mặt và tập thể Brooklyn lập tức nhận thất bại 109-121 trước đương kim vô địch Milwaukee Bucks.

Dĩ nhiên irving không thể ra sân vì anh chưa tiêm vắc xin COVID-19, yêu cầu tối thiểu để hậu vệ sinh năm 1992 có thể thi đấu các trận trên sân nhà của Brooklyn Nets, tuân thủ quy định được đưa ra bởi thành phố New York.

Không có một tay ghi điểm cừ khôi, Brooklyn Nets lập tức gặp khó khi không thể chơi đôi công với Milwaukee Bucks với sự dẫn đầu của Finals MVP Giannis Antetokounmpo.

Nhiều người hâm mộ cho rằng Kyrie Irving nên sớm tiêm vắc xin để có thể dự 100% số trận của Brooklyn. Nhưng với ngôi sao số 1 Kevin Durant, anh cho rằng bản thân mình sẽ không ép Irving làm điều đó để tôn trọng quyết định cá nhân của người đồng đội.

“Tôi đã nói với Kyrie rằng tầm quan trọng của cậu ấy lớn như thế nào. Tôi chia sẻ rằng chúng tôi rất muốn Kyrie có thể chơi 100% số trận của Nets, bất kể sân nhà hay sân khách”, Durant nói.

“Nhưng cá nhân tôi sẽ không ép hay cố gắng thuyết phục ai tiêm vắc xin COVID-19 cả. Đó không phải việc của tôi. Kyrie Irving có quyền lựa chọn và phải chịu trách nhiệm với quyết định đưa ra, còn tôi sẽ không ép ai phải làm gì cả”.

Kevin Durant nói thêm rằng anh rất muốn Irving có thể góp mặt toàn thời gian cùng cả đội, vừa giúp xây dựng hệ thống đội hình hoàn chỉnh, vừa tạo điều kiện cho Kyrie đóng góp tốt nhất cho cả đội.

Nhưng như đã nói ở trên, Durant tôn trọng quyết định liên quan đến tiêm chủng của người đồng đội: 

“Chắc chắn tôi muốn và cả tập thể Brooklyn Nets muốn Kyrie có thể chơi toàn thời gian. Điều đó sẽ giúp xây dựng sức mạnh tập thể và giúp chúng tôi cải thiện được chất lượng đội hình. Nhưng quyết định cuối cùng vẫn thuộc về Kyrie”.

Theo yêu cầu tiêm vắc xin của thành phố New York, một trong những ổ dịch lớn nhất nước Mỹ, bất kỳ ai bước vào nhà thi đấu Barclays Center để tham gia các hoạt động tập thể đều phải tiêm đủ số mũi vắc xin theo quy định.

Vì Irving vẫn chưa tiêm chủng, anh bị cấm 100% trận đấu trên sân nhà và chỉ có thể thi đấu sân khách. Brooklyn Nets ban đầu không chấp nhận việc Kyrie sắm vai cầu thủ “bán thời gian”. Nhưng trước đại dịch COVID-19 khiến lực lượng khủng hoảng trầm trọng, ban lãnh đạo đội bóng đã gọi bổ sung Kyrie Irving về thi đấu.

Nhìn lại màn trình diễn của Kyrie Irving trước Indiana Pacers

Có một tin tích cực cho Brooklyn là đội bóng sẽ có đến 14 trận sân khách trong 19 lần ra sân tiếp theo, tạo điều kiện tối đa để Kyrie thể hiện giá trị bản thân và đồng thời giúp Nets cải thiện thành tích trên BXH.

Ở lần ra sân tiếp theo, Kyrie Irving sẽ thi đấu vào thứ Ba tới khi Brooklyn Nets đến làm khách trước Cleveland Cavaliers tại Mortgage Field House.