Ở tuổi 34, Will Hardy sẽ là huấn luyện viên trưởng trẻ nhất NBA ở thời điểm hiện tại, khi ngồi vào chiếc ghế nóng tại Utah Jazz.

Cựu trợ lý HLV của Boston Celtics là 1 trong 4 ứng viên cuối cùng được phỏng vấn ở Salt Lake hồi đầu tuần. Tất cả đều chưa từng có kinh nghiệm dẫn dắt một đội bóng NBA.

Sau khi HLV Quin Snyder từ chức hồi đầu tháng, tân GĐĐH Danny Ainge đã lọc ra 15 ứng cử viên, trước khi giao trọng trách vào người đã hỗ trợ Ime Udoka để đưa Celtics vào Chung kết NBA mùa vừa qua.

Sự nghiệp thi đấu của Hardy không có gì nổi bật. Ông từng chơi tại NCAA Division III trước khi sớm giải nghệ để làm chuyên viên phân tích băng hình cho San Antonio Spurs.

Vị chiến lược gia này từng có 4 năm làm HLV trưởng của Spurs tại Summer League. Ông cũng có tên trong ban huấn luyện ĐT Mỹ giành HCV Olympic Tokyo.

Điều giúp cho ông đánh bại 14 ứng cử viên khác là tầm nhìn cụ thể về hướng đi trước mắt, đặc biệt là cách sử dụng Donovan Mitchell. Jazz đặt trọn niềm tin vào Hardy ngay từ buổi phỏng vấn đầu tiên.

Một trong những điểm đáng lưu tâm là Will Hardy hứa hẹn sẽ cải thiện khả năng phòng ngự hàng ngoài - điểm mấu chốt mà Johnny Juzang sẽ cần nắm bắt nếu muốn lên chơi tại NBA.

Cầu thủ gốc Việt đã ký hợp đồng 2 chiều với Utah Jazz, đồng nghĩa với việc sẽ giành phần lớn thời gian tại G-League và hy vọng có thể lọt vào mắt xanh của BHL.

Tuy nhiên, chính các tuyển trạch viên của Jazz khẳng định rằng phòng thủ là điểm yếu của Juzang, bất chấp việc anh sở hữu sải tay dài và thể hình tốt so với những cầu thủ cùng vị trí.

Nếu không cải thiện khâu phòng ngự, rất khó để tài năng sinh năm 2001 có thể thu hút sự chú ý của HLV Hardy, người vốn có phương châm "kèm người hoặc ngồi dự bị" đối với các hậu vệ.