Nở một nụ cười rất tươi, Luka Doncic tiến về phía giữa sân khi tiếng còi mãn cuộc vang lên.

Tại Game 7, trận đấu buộc phải thắng hoặc sẽ bị loại, ngôi sao người Slovenia đã làm tất cả những gì có thể, ghi đến 46 điểm và còn có thêm 14 assists. Nhưng tất cả đã không đủ đề gồng gánh Dallas Mavericks đến chiến thắng.

Không còn quá căng thẳng như những lượt trận trước, Luka đã cười và thoải mái nhận sự tôn trọng từ các cầu thủ LA Clippers, trong đó có 2 người trực tiếp kèm anh, cũng là hai cầu thủ có khả năng phòng ngự 1-1 hàng đầu giải đấu.

Theo thống kê, trận đấu này của Luka Doncic đã đi vào lịch sử không chỉ của Dallas Mavericks mà còn là cả NBA.

Trong số 111 điểm của Dallas trận này, Luka đã ghi điểm hoặc kiến tạo cho tổng cộng 77 điểm, con số cao nhất lịch sử ở một lượt trận Game 7 thuộc vòng Playoffs.

Bên cạnh đó, màn trình diễn 46 đểm, 14 assists của Luka còn giúp anh có chỉ số trung bình 35.7 điểm, 10.3 assists và 7.9 rebounds trong cả series này.

Hậu vệ sinh năm 1999 chỉ là cầu thủ thứ 2 trong lịch sử đạt trung bình 35 điểm và 10 assists trong một loạt trận Playoffs. Người duy nhất từng làm được điều này là Russell Westbrook trong màu áo Oklahoma City Thunder năm 2017.

Có kỷ lục, highlights và những màn trình diễn để đời, thế nhưng Luka Doncic vẫn cảm thấy tiếc nuối và thất vọng. Thứ quan trọng nhất đối với anh lại chính là điều mà anh không có, đó là chiến thắng và tấm vé đi tiếp cho Dallas.

“Tôi chưa chứng minh được gì cả, chưa thể hiện được mình", Doncic trả lời khi được hỏi rằng anh đã cho mọi người thấy được điều gì xuyên suốt series này.

“Chúng tôi đã 2 lần góp mặt tại vòng Playoffs và thua cả hai. Sau tất cả, chúng tôi được trả lương để giành chiến thắng. Rõ ràng chúng tôi đã không làm điều đó".

Không có vinh quang, nhưng Luka Doncic đã nhận được sự tôn trọng, đặc biệt là từ hai cái tên Kawhi Leonard và Paul George.

LA Clippers đã thử nghiệm rất nhiều chiến thuật phòng thủ để cố gắng kiềm tỏa Luka, liên tục luân chuyển người kèm và cố gắng double-team (hai kèm một) ở mọi thời điểm.

Nhưng cá nhân Doncic vẫn tìm được lối thoát khi anh có 3 trận đấu ghi trên 40 điểm, sở hữu tỷ lệ FG 49% và 40.8% 3PT trong cả series.

“Ồ, Luka đã làm hết trong series này", Kawhi Leonard nói. “Ném rổ rất hiệu quả, từ trong đến ngoài vòng 3 điểm, làm tất cả mọi thứ để giúp đội bóng của cậu ấy.

Luka là một cầu thủ xuất sắc, thi đấu với nhịp độ rất chủ động và làm mọi thứ trông có vẻ rất dễ dàng. Bạn sẽ còn thấy cậu ấy tỏa sáng trong nhiều năm tới nữa”.

“Qua 2 năm, Luka luôn là ngôi sao mà chúng tôi phải chú ý đến", Paul George trả lời phóng viên. “Năm trước, cậu ta đã chơi một series điên rồ và năm nay mọi thứ còn ấn tượng hơn. Doncic mùa này đã mang đến những màn trình diễn xuất sắc hơn nữa. 

Luka luôn thi đấu với sự tự tin rất cao và khả năng chơi bóng của cậu ta đã vượt xa khỏi độ tuổi. Dù sử dụng bất kỳ chiến thuật phòng ngự nào cũng không thực sự hiệu quả và chúng tôi đã thử rất nhiều thứ. Bằng một cách nào đó, Luka luôn giữ Dallas ở thế bám đuổi.

Cậu ta sẽ trở thành một cầu thủ vĩ đại và trước mắt sẽ là một tương lai rất sáng đang chờ đón”.

Luka Doncic có thể sẽ phần nào nguôi ngoai khi nhận lời khen từ hai trong số những cầu thủ phòng ngự xuất sắc nhất giải. Dù sao đi nữa, anh đã cố gắng hết khả năng của mình.

Một chuyên gia cho rằng Luka đủ sức tỏa sáng vượt xa kỳ vọng để gánh đội, nhưng các đồng đội của anh đã không thể giữ được sự ổn định xuyên suốt series này.

Vấn đề về đội hình của Dallas Mavericks sẽ không thể giải quyết trong một sớm, một chiều. Nhưng với Luka, anh có thể cảm thấy tạm hài lòng vì đã có mùa giải cá nhân đầy đáng nhớ.