Với khoảng hơn 3 phút còn lại trong hiệp phụ thứ 2, Game 3 NBA Playoffs giữa Milwaukee Bucks và Toronto Raptors, Kawhi Leonard lao thẳng về quả bóng đang không nằm trong quyền kiểm soát của ai cả rồi dốc hết tốc lực lao về phía trước.

Giữa "The Klaw" và cột rổ đối phương chỉ là Nikola Mirotic. Bên cạnh đó, anh có sự hỗ trợ khi Pascal Siakam cũng đang lao lên rất nhanh. Tuy nhiên không hề có ý định chuyền, Kawhi bật nhảy từ gần vạch ném phạt và thực hiện cú úp rổ tay trái khiến cả nhà thi đấu Scotiabank Arena như nổ tung.

Sau pha bóng này, Toronto Raptors vươn lên dẫn 108-105, còn Kawhi Leonard chập chững bước về ghế dự bị với cái chân đau của mình.

Sau cùng, chiến thắng đã đến với Kawhi cùng các đồng đội khi Toronto Raptors thi đấu chắc chắn hơn. Nếu có ai thắc mắc Leonard đã chơi tốt như thế nào, những chỉ số sau đây sẽ mô tả lại màn trình diễn của anh: 52 phút thi đấu, 36 điểm, 12-13 FT, 9 rebounds, 5 assists, 2 steals và 1 block.

Để đạt được những con số thống kê trên, Kawhi Leonard đã phải thi đấu dù bị chấn thương ở chân trái ngay trong hiệp 1 trước khi bị đau chân phải từ cú úp rổ ở hiệp phụ thứ 2.

Thế nhưng, "The Klaw" chẳng cho thấy chút cảm xúc nào ngoài một chút nhăn nhó ngay sau khi tiếp đất: "Tôi ổn. Tôi còn đấu được!"

Chẳng trách nhiều người so sánh Kawhi Leonard như một người máy. Ngoài việc không thể hiện cảm xúc, cơ thể của anh cứ như được làm từ máy móc vậy. Chúng bền bỉ, hoạt động chính xác, không bị tác động bởi sự mệt mỏi và quan trọng nhất là không có một động tác thừa nào.

Ra sân vào sáng nay, trên vai của Kawhi là vô vàn áp lực. Đội bóng của anh đang có nguy cơ bị dẫn trước 3-0, tỷ số chưa từng thấy tập thể nào có thể lội ngược dòng trong lịch sử. Thêm vào đó, những tin đồn về tương lai cũng xuất hiện rất nhiều trên các mặt báo.

Ngoài ra, Kawhi cũng là "lao động chính" trong đội bóng một người tại Toronto Raptors. Nếu người hâm mộ không tin tưởng vào anh, họ chẳng biết phải đặt niềm tin vào ai khác. Bỏ ngoài tai tất cả những điều này, Kawhi vứt chúng sang một bên để tập trung hoàn toàn vào trận đấu.

Nếu chỉ tính riêng trong hiệp 4 và 2 hiệp phụ, tiền đạo mang áo số 2 ghi đến 19 điểm, có 3 rebounds, 2 steals và dứt điểm với hiệu suất 6-12 FG.

"Cứ đến thời khắc quyết định, Kawhi sẽ xuất hiện. Cậu ấy cứ như một sát thủ vậy, lạnh lùng và tung ra những đòn chí mạng" - một chuyên gia chia sẻ.

Và không chỉ biết tấn công, Leonard còn ghi dấu ấn đậm nét trong hàng phòng ngự. Không lâu sau pha úp rổ tay trái thần sầu kia, Kawhi nhanh tay cắt đường chuyền trong sự ngỡ ngàng của Khris Middleton để có 2 điểm dễ dàng:

"Ai cũng nói đến tấn công, nhưng cách Kawhi chơi phòng ngự là chìa khoá chính dẫn đến chiến thắng này" - ông Nick Nurse, HLV trưởng của Raptors chia sẻ. 

"Cậu ấy không chỉ phòng thủ tốt và còn tung ra những pha phòng ngự xuất sắc vô cùng đúng lúc. Những cú steal hay các pha bóng gây áp lực để dẫn đến những điểm số phản công nhanh luôn mang lại hiệu ứng tâm lý cực kỳ tốt và Kawhi làm điều đó không dưới 3 lần trong trận này".

Không trực tiếp ngăn cản Giannis Antetokounmpo, nhưng Kawhi Leonard đóng vai trò thiết yếu trong việc giới hạn tầm ảnh hưởng của siêu sao bên phía Bucks.

Trong một vài tình huống đối đầu trực tiếp, Kawhi tận dụng tốt sự hỗ trợ của các đồng đội để dựng lên một bức tường phòng ngự, ngăn cản mọi nỗ lực tấn công vào rổ của một trong những siêu sao khó cản phá nhất NBA Playoffs 2019 này.

Kết quả của nỗ lực này là trận đấu tệ nhất trong toàn bộ mùa NBA Playoffs 2019 của Giannis Antetokounmpo. Đối đầu với hàng thủ ngộp thở của Raptors, Giannis chỉ ghi được 12 điểm với 5-16 FG và mắc đến 8 turnovers.

Là cầu thủ tưởng chừng có thể lực vô hạn, Antetokounmpo hôm nay đã cho thấy dấu hiệu của sự mệt mỏi. Việc đưa ra quyết định của anh bị ảnh hưởng nghiêm trọng khi càng về cuối trận, Giannis càng mắc nhiều sai lầm trước khi bị truất quyền thi đấu vì phạm đủ 6 lỗi cá nhân ở OT1.

Để lọt vào được loạt trận cuối cùng của NBA Playoffs 2019, Toronto Raptors phải tiếp tục thi đấu hiệu quả như thế nào ở 3 trong 5 lần ra sân sắp tới. Điều này đồng nghĩa với việc Marc Gasol và Pascal Siakam sẽ phải giữ được phong độ như ở Game 3 hôm nay. Nhưng sau tất cả, mọi thứ vẫn sẽ xoay quanh Kawhi Leonard.

Dù là chấn thương, mệt mỏi, thể lực yếu hay các tin đồn chuyển nhượng, Kawhi sẽ lại bỏ ngoài tai những điều này để tiếp tục cống hiến những trận đấu xuất sắc. Bước vào Game 4, vẫn sẽ là "cỗ máy" Kawhi Leonard mặc lên mình chiếc áo số 2 với mục tiêu duy nhất, đó là quân bình tỷ số series thành 2-2.

Vòng NBA Playoffs sẽ được phát sóng trực tiếp trên kênh Thể thao Tin tức HD – VTVcab, thông tin cập nhật liên tục trên webthethao.vn và Bóng rổ TV.