Trước khi bước vào Game 5 gặp Atlanta Hawks, Miami Heat nhận 2 tin dữ về chấn thương của những trụ cột vô cùng quan trọng.

Hậu vệ Kyle Lowry bị căng gân kheo và phải nghỉ trận Playoffs thứ hai liên tiếp, còn Jimmy Butler bị đau đầu gối và không thể ra sân trong sự cầu toàn của ban huấn luyện. 

Tưởng chừng đây là cơ hội để Hawks bứt phá và sao trẻ Trae Young sẽ có thể tận dụng lợi thế để hồi sinh sau những lượt trận “tịt ngòi". 

Thế nhưng kịch bản ấy đã không xảy ra khi đội bóng số 1 miền Đông vẫn giành chiến thắng chung cuộc 97-94, loại Atlanta Hawks sau 5 lượt trận (tỷ số series 4-1) để tiến vào vòng 2.

MIAMI HEAT “BÓP NGHẸT" TRAE YOUNG, VICTOR OLADIPO RỰC SÁNG

Vẫn dựa vào hàng thủ cực kỳ chất lượng và đoàn kết, Miami Heat tiếp tục kiềm tỏa thành công Trae Young (11 điểm, 2-11 FG, 0-5 3PT) dù không có ngôi sao phòng ngự Butler thi đấu. 

Trong cả series này, Young chỉ có trung bình 15.4 điểm và 6.4 assists mỗi trận, thua xa con số 28.4 PPG và 9.7 APG mà anh có được tại Regular Season.

Còn ở hàng công, một người hùng mới đã tỏa sáng ngay khi được trao cơ hội và lập tức để lại dấu ấn đậm nét, đó là Victor Oladipo.

Xuyên suốt mùa giải năm nay, Oladipo mới chỉ ra sân đúng 8 lần cho Miami Heat và giành phần lớn thời gian ngồi ngoài để hồi phục chấn thương đùi.

Nhưng ngay thời điểm được tin tưởng để trở thành ngôi sao ghi điểm số 1 toàn đội, cựu siêu sao của Indiana Pacers đã lập tức khiến CĐV Heat quên đi sự vắng mặt của Jimmy Butler.

Cả trận, Victor Oladipo ghi 23 điểm (8-16 FG, 3-6 3PT) cùng 3 assists và 3 steals trong 36 phút thi đấu, dẫn đầu toàn đội.

Xem ngay highlights ấn tượng của Victor Oladipo tại Game 5

Từng có 2 lần vào All-Star trước khi dính chấn thương đùi rất nặng, đây là lần đầu tiên Victor Oladipo thực sự tỏa sáng sau khi bình phục hoàn toàn.

“Tôi đã có sự chuẩn bị rất kỹ để chờ đến một ngày được trao cơ hội như thế này. Ngay khi HLV bảo rằng tôi sẽ ra sân từ đầu ở Game 5, tôi đã lập tức nhận lời và sẵn sàng đương đầu với thử thách", Oladipo chia sẻ sau chiến thắng.

“Mọi quyết định liên quan đến số phút thi đấu đều nằm ở HLV và đó là thứ tôi không kiểm soát được. Điều tôi có thể làm là chuẩn bị thật tốt và nắm bắt mọi cơ hội mà tôi có được. Tôi rất biết ơn ban huấn luyện, đội ngũ y tế và gia đình vì đã tiếp lửa cho tôi suốt thời gian qua".

Sau khi hoàn tất series Playoffs vòng 1, Miami Heat sẽ có ít nhất 4 ngày nghỉ ngơi. Đây là khoảng thời gian quý báu cho thầy trò HLV Erik Spoelstra vì rất nhiều cầu thủ Heat đang dính chấn thương và cần hồi phục.

Đối thủ tiếp theo của đội bóng số 1 miền Đông sẽ là đội thắng trong cặp đấu giữa Philadelphia 76ers và Toronto Raptors (tỷ số hiện là 3-2 nghiêng về Sixers).