Sau rất nhiều nỗ lực NBA đã bước qua giai đoạn dịch bệnh đầy khó khăn. Nhìn lại những gì đã trải qua kể từ thời điểm COVID-19 bùng phát, đó thực sự là những chông gai mà ban tổ chức phải đối mặt, đó là một trong những mùa giải không thể nào quên.

Hình ảnh Rudy Gobert bỡn cợt với sự nguy hiểm của COVID-19 trong buổi họp báo giữa tháng 3/2020 đã trở thành khoảnh khắc đầy chua chát với cầu thủ người Pháp và cả NBA. Ít ngày sau sự kiện ấy, ông vua phòng ngự dương tính với COVID-19 trong khi NBA tuyên bố hoãn mùa giải vô thời hạn.

Như tất cả những giải đấu trên toàn thế giới, NBA cũng rất lúng túng trong việc xử lý với đại dịch. Phải tới 5 tháng sau, phần còn lại của mùa giải 2019-20 mới được hoàn tất trong một bong bóng khép kín tại Orlando.

Thời gian bị dồn lại tạo nên rất nhiều thử thách cho BTC, trong đó kỳ Olympic mùa Hè 2021 cũng khiến NBA phải đau đầu nghiên cứu lịch thi đấu cho mùa giải mới 2020-21. Sau cùng một lịch thi đấu đầy thử thách xuất hiện như một giải pháp hợp lý nhất.

NBA trở về hình thức sân nhà sân khách nhưng không cho phép các CĐV vào sân, cầu thủ bị hạn chế tối đa với rất nhiều giao thức quản lý. Nhưng thách thức nhất vẫn là lịch thi đấu với trung bình từ 5-6 trận/tuần.

Sức lực cầu thủ bị vắt kiệt và những ca chấn thương xuất hiện hàng loạt ảnh hưởng không nhỏ đến giải đấu. Nhưng trong một bức tranh ảm đạm ấy NBA vẫn cho thấy những tín hiệu tích cực, All-Star vẫn được tổ chức, Play-In lần đầu xuất hiện và các sân đấu dần dần được phép lấp đầy.

Giờ đây không gì có thể ngăn cản NBA hoàn thành mùa giải 2020-21, giải đấu chỉ về đích muộn hơn khoảng 1 tháng so với hàng năm. Và như vậy mùa giải 2021-22 sẽ trở về với đúng lịch trình, nói lời tạm biệt với 2 mùa đầy thử thách do COVID-19.

Theo đó mùa giải 2021-22 đã được chốt những giai đoạn quan trọng. Training Camp bắt đầu vào ngày 28/9/2021, Regular Season ra mắt ngày 19/10, vòng Playoffs diễn ra từ ngày 16/4/2022, NBA Finals diễn ra từ ngày 2 - 19/6, và sự kiện NBA Draft 2022 được tổ chức vào ngày 23/6.