Cho tới nay, 90% cầu thủ tại NBA đã được tiêm vaccine đầy đủ. Trong số 10% còn lại có Andrew Wiggins của Golden State Warriors. Theo các quy định chống dịch của thành phố San Francisco, Wiggins sẽ không thể thi đấu các trận đấu trên sân nhà của Warriors.

Việc phải vắng mặt trong một nửa mùa giải sẽ ảnh hưởng rất nhiều đến phong độ và kinh tế của cầu thủ người Canada. Vì vậy, tay ném 26 tuổi đã nộp đơn lên NBA xin phép ngoại lệ. Trong đơn, Wiggins khẳng định việc không tiêm vaccine liên quan đến niềm tin tôn giáo của anh.

Ban tổ chức Giải Bóng rổ Nhà nghề Mỹ đã nhanh chóng từ chối đề xuất của Andrew Wiggins, đồng thời họ khẳng định mình không thể vượt quá thẩm quyền của chính quyền địa phương. Đại diện Ban tổ chức thông báo:

"NBA đã xem xét và từ chối yêu cầu miễn trừ tiêm vaccine COVID-19 vì lý do tôn giáo của Andrew Wiggins. Theo quy định của Sở Y tế San Francisco, tất cả mọi người từ 12 tuổi trở lên tham gia các sự kiện lớn trong nhà đều phải tiêm vaccine. Wiggins sẽ không thể chơi trong các trận đấu trên sân nhà của Warriors cho đến khi cầu thủ này hoàn tất tiêm phòng theo yêu cầu của thành phố".

Đó không phải là hạn chế duy nhất mà Andrew Wiggins phải đối diện tại mùa giải NBA 2021/22. Với việc không tiêm vaccine, cầu thủ 26 tuổi sẽ chỉ được thực hiện các bài tập cá nhân, đeo khẩu trang và không được tiếp xúc gần với đồng đội. Thậm chí, nếu không đi tiêm trong 20 ngày tới, cầu thủ người Canada thậm chí còn không thể đi tập.

NBA không bắt buộc toàn bộ các cầu thủ phải tiêm vaccine, nhưng tạo ra những hạn chế dành cho nhóm cầu thủ chưa được tiêm phòng. Bên cạnh đó, các đội bóng đều phải tuân thủ quy định chống dịch của chính quyền địa phương. Các thành phố San Francisco và New York không cho phép cầu thủ được thi đấu nếu không tiêm phòng đầy đủ.

Nếu không thể tham gia các trận đấu sân nhà vì lý do nêu trên, các cầu thủ sẽ bị trừ lương. Với việc hợp đồng giữa Wiggins và Warriors mùa này có giá trị 31,6 triệu USD, mỗi trận vắng mặt thì cầu thủ 26 tuổi sẽ bị phạt khoảng 350.000 USD.