Huyền thoại Los Angeles Lakers Kobe Bryant, người đã kết thúc sự nghiệp NBA sau mùa giải 2015-16, là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất trong lịch sử bóng rổ.

Kobe có thể được xem như hậu vệ ném bóng (SG) xuất sắc thứ 2 sau Vua bóng rổ Michael Jordan. Một tài năng khác, Dwyane Wade, từng có lúc được đánh giá như SG xuất sắc thứ 3, người kế thừa xứng đáng của Kobe tại giải bóng rổ hấp dẫn nhất hành tinh.

Xem trận so tài mùa giải 2009-10 giữa Wade và Kobe.

Wade từ chối danh xưng người kế thừa của Kobe nhưng anh thừa nhận câu chuyện lần đầu chạm trán với thần tượng giống như ký ức đáng nhớ nhất của bản thân. Xuất hiện trong lần phỏng vấn gần nhất, siêu sao Miami Heat chia sẻ:

 “Trận đấu đầu tiên của tôi với Kobe đã giúp tôi tự cảm nhận được nhiều điều. Khi tôi phòng thủ anh ấy, cảm giác như thể chính anh ấy đã tạo ra tất cả những tiếng động ồn ào trên sân vậy.

Tôi ra ngoài sân, tâm trí tôi chạy đua điên đảo, trái tim tôi đập thình thịch và thấy như thể người đứng trước mặt mình (Kobe) đang tạo ra tiếng huýt sáo, tạo ra tiếng ầm ĩ của mặt sân. Nhưng ngược lại, anh ấy lại dường như chả lo lắng gì cả, anh ấy chả thèm để ý đến tôi, không gì cả!

Tôi nhớ cú ghi điểm đầu tiên mà anh ấy thực hiện trước mặt tôi. Đó là một cú ném 3 điểm. Tôi nhớ tất cả những khoảnh khắc ấy. Một câu chuyện khác mà tôi vẫn thường hay kể lại cho Kobe, về cơ hội đầu tiên khi tôi được xé toạc anh ấy. Đội bóng của tôi dễ dàng bị thua gần 30 điểm nhưng khoảnh khắc đó quá đặc biệt đối với tôi.

Tôi cướp bóng từ anh ấy, chạy xuống và ghi điểm. Sau đó, tôi đã gọi điện cho tất cả bạn bè, tất cả người thân, tôi hét lên “Yo, tôi đã xé toạc Kobe vào tối nay! Mọi người có thấy không?”. Trong thế giới quan của Kobe, tôi chắc anh ấy sẽ để tâm vào tình huống đó. Còn trong thế giới quan của tôi, cú cướp bóng ấy đúng thực là một khoảnh khắc tuyệt vời.”

Vào quãng thời gian từ 2010-2013 từng xuất hiện một trong những cuộc tranh luận quyết liệt nhất của người hâm mộ bóng rổ xoay quanh chủ đề “Wade đỉnh cao và Kobe đỉnh cao, ai lợi hại hơn?”. Riêng phía Wade, anh luôn chủ động xếp bản thân phía sau Kobe mà không có chút lưỡng lự nào.