Những trận đấu đặc biệt thú vị sẽ diễn ra giữa những đội bóng hàng đầu giải đấu ở loạt trận NBA sẽ khởi tranh vào rạng sáng mai.

02h00: Cleveland Cavaliers – Golden State Warriors

Cứ vào thường lệ, ngày đấu trong kỳ Giáng Sinh luôn có những trận cầu hấp dẫn nhất không thể bỏ qua. Dù có nhiều đội bóng đã trỗi dậy sau mùa giải 2016-17 thì cặp đấu Cavaliers-Warriors vẫn có sức hút đặc biệt nhất tại NBA trong 2 năm gần đây.

Họ cũng là 2 đội bóng từng chiến với nhau trong 3 năm chung kết liên tiếp với kết quả 2-1 giành cho Warriors. Mùa này, Warriors giữ vững bộ khung vô địch trong khi Cavaliers có thêm những nhân tố mới để kỳ vọng vào cuộc lật đổ cuối cùng. Tuy nhiên, thời điểm ngày mai chưa thật sự thích hợp để có được một màn đối đầu toàn lực xứng với mong đợi.

Lực lượng mỗi bên sẽ có khả năng thiếu vắng những cái tên ngôi sao như Derrick Rose, Isaiah Thomas (Cavaliers) và Stephen Curry, Zaza Pachulia, Shuan Livingston (Warriors). Các kịch bản sẽ được tạo ra để hâm nóng bầu không khí đua tranh trước trận đấu nhưng về thực tế, tính chất cuộc đọ sức ngày mai sẽ giảm đi so với cùng cặp đấu này ở thời điểm năm ngoái.

Nếu Cavaliers thắng, họ sẽ có niềm vui như năm ngoái nhưng vẫn để đối phương hạ gục 4-1 ở chung kết mùa trước. Nếu Warriors thắng, họ vẫn là nhà đương kim vô địch với kết quả thắng không gây bất ngờ.

Wade cũng sẽ trở thành đối tượng chú ý ở trận đấu ngày mai.

Do vậy, yếu tố đáng thu hút nhất của trận đấu ngày mai sẽ nằm ở đâu? Đó chính ở việc thay đổi tính chất đấu sao, thay vì LeBron James-Kyrie Irving và Stephen Curry-Kevin Durant mà sẽ chuyển thành LeBron James-Kevin Durant. Màn trình diễn tay đôi của họ sẽ mang ý nghĩa nhất định đối với cá nhân, đặc biệt với Durant khi anh luôn bị đánh giá sẽ không bao giờ đuổi kịp được James. 2 cầu thủ này gần đây đều đạt được những chỉ số cá nhân rất cao để giúp đội nhà giành được nhiều chiến thắng.

Yếu tố thú vị thứ 2 tới từ việc chứng kiến khoảng cách thực lực của hàng dự bị Cavaliers rút ngắn so với đối thủ sau một mùa hè thay đổi. Thua tại chung kết NBA 2016, một trong những nguyên nhân khiến Cavaliers thất bại nằm ở hàng dự bị có phần lép vế với những Iguodala, Livingston, McGee, Young, West bên phía Warriors.

Ngôi sao Dwyane Wade chủ động đề xuất lui về hàng dự bị đã tự biến mình trở thành đầu tàu và thủ lĩnh của nhóm cầu thủ xoay chiều. Với màn thể hiện ổn định trong thời gian qua, Wade sẽ thực hiện điều mà nhiều người muốn chứng kiến nhất, khi hàng dự bị của Cavaliers tỏ ra không thua kém bất cứ đối thủ nào.

Và dự đoán về một cái tên sẽ tỏa sáng ngay sau cặp sao lớn James-Durant thì Klay Thompson đang nổi bật trên tất cả. Hiện tại, Jae Crowder nhiều khả năng được trao trọng trách theo kèm tay ném nguy hiểm của Warriors nhưng các chuyên gia vẫn đặt cửa dự đoán một trận đấu thăng hoa cho Thompson, bất chấp kết quả thắng thua có ra sao. Cũng theo ESPN, phía Cavaliers đang được đánh giá cao hơn dù họ sẽ phải làm khách ở trận đấu ngày mai.

Tỷ lệ thắng: Cleveland Cavaliers 63 % - 37 % Golden State Warriors

07h00: Houston Rockets – Oklahoma City Thunder

3 trận đấu gần nhất đã làm nên những con số lịch sử cho siêu sao James Harden khi anh liên tiếp ghi trên 50 điểm ở mỗi trận. Đáng tiếc, Rockets để thua tới 2 lần trong số đó, ngay cả trước các đối thủ bị đánh giá thấp như Lakers và Clippers.

Harden đã trở thành cầu thủ đầu tiên kể từ sau thành tích của Kobe Bryant năm 2007 khi đạt được những mạch 50 điểm liên tiếp. Nhưng anh cũng gia nhập cùng huyền thoại Wilt Chamberlain như những ngôi sao duy nhất tiến tới mốc 50 điểm trong 2 trận thua nối nhau. Về bản chất, Harden sẽ không vui vì các kết quả bại trận dù anh có ghi nhiều điểm tới đâu.

Con số trung bình 50 điểm vừa qua của Harden có nguyên nhân lớn xuất phát từ những chấn thương vắng mặt của các đồng đội quan trọng như Chris Paul hay Clint Capela. Cả 2 đều đang thuộc diện bỏ ngỏ thời điểm trở lại. Điều này đồng nghĩa với giả thiết Harden sẽ phải tiếp tục gồng gánh trách nhiệm, đi kèm với thêm một trận đấu có chỉ số khủng nữa của anh.

HLV Mike D’Antoni của Rockets rõ ràng có lí do để lo ngại về điều này khi ông phát biểu: “Những chàng trai cảm thấy có chút mệt mỏi. Đây không phải một tập của bộ phim mà bao gồm nhiều tập. 2 trận đấu cuối, chúng tôi đã chơi không đủ tốt. Chúng tôi đã cố gắng nhưng vẫn chưa đủ tốt.”

Tâm điểm vẫn sẽ là cuộc đối đầu giữa 2 ứng viên MVP năm trước.

Với đối thủ OKC ngày mai, nhiệm vụ dành cho Rockets sẽ không dễ dàng. Đội bóng thuộc Oklahoma tuy luôn cho thấy bộ mặt thất thường ở mùa giải năm nay nhưng họ vẫn giữ những nhân tố chất lượng đủ để đối kháng với các đối thủ nằm trong tốp đầu.

Họ có đương kim MVP Russell Westbrook, Paul George, Carmelo Anthony và cả trung phong chơi rất hay thời gian qua, Steven Adams. Chỉ có điều, các trụ cột phải luôn thay đổi tư duy chơi bóng để bản thân phù hợp hơn cho mục đích chung của tập thể.

Gần nhất, Anthony lại quyết định điều chỉnh lối chơi không bóng của mình. Trong khi Paul George nắm vai trò quan trọng nhất ở công việc phòng thủ và show diễn chính lại chuyền về cho Westbrook như năm ngoái. Với cách phân chia như vậy, đương kim MVP đã có trung bình 29,8 điểm, 9,5 kiến tạo và 9 rebound trong mạch 4 trận thắng vừa qua. Con số này đã gần tiến tới mức trung bình triple-double (ăn 3 chỉ số trên 10) mỗi trận ở mùa trước của anh.

Rockets tạm có dấu hiệu chững lại còn OKC đang tiến bộ cùng lợi thế sân nhà. Đây sẽ đảm bảo cho tính cân bằng hấp dẫn của trận đấu ngày mai.

Tỷ lệ thắng: Houston Rockets 73 % - 27 % Oklahoma City Thunder

Lịch thi đấu các trận đấu khác diễn ra ngày mai

11h00: Philadelphia Sixers - New York Knicks

04h30: Washington Wizards – Boston Celtics

09h30: Minnesota Timberwolves – L.A Lakers