Những tân binh năm đầu đã thể hiện bùng nổ tại NBA như Luka Doncic hay LeBron James thường sẽ có tương lai vô cùng tiềm năng ở đấu trường bóng rổ khắc nghiệt nhất hành tinh. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa rằng nếu một cầu thủ khởi đầu tệ hại thì anh ta mặc định thành "bom xịt". Cùng điểm qua 5 cái tên cực phế ở mùa giải tân binh nhưng giờ đây lại "quẩy như thần" tại NBA.

1. Kawhi Leonard

Được pick bởi San Antonio Spurs ở vi trí thứ 15 tại NBA Draft 2011, Kawhi Leonard không hề được khán giả đội bóng này chào đón như một siêu sao. Ở mùa giải tân binh, anh chỉ ghi được vỏn vẹn trung bình 7,9 điểm, 5,1 rebounds, 1,1 assists và 1,3 steals mỗi trận. Mặc dù ở nửa sau mùa giải, khi được đưa lên đội hình chính thức, anh đã có một chút cải thiện, xếp hạng 4 trong cuộc bình chọn "Tân binh của năm", thế nhưng không ai nghĩ rằng anh có thể đạt đến tầm của một siêu sao.

Chính HLV Gregg Popovich cũng từng thừa nhận ông không hề trông mong Kawhi Leonard sẽ trở thành siêu sao hạng A như ngày hôm nay. Tuy nhiên anh lại tiến bộ rất nhanh và nhanh chóng trở thành mảnh ghép chủ lực trong hành trình đến NBA Finals ở 2 mùa giải sau của San Antonio Spurs.

Hiện tại, Kawhi Leonard đang khoác áo Toronto Raptors với trung bình 27,5 điểm, 8,0 rebounds và 3,2 assists.

2. Giannis Antetokounmpo

Giannis Antetokounmpo hiện đang chứng tỏ khả năng vượt qua mọi giới hạn của bản thân khi đưa Milwaukee Bucks bay vô cùng cao ở miền Đông. Tuy nhiên mùa giải tân binh của anh thật sự không có gì quá nổi bật.

Tại NBA Draft 2013, anh đã được chọn bởi Milwaukee Bucks ở lượt thứ 15. Thời điểm đó, mọi người cho rằng ban lãnh đạo Milwaukee Bucks quá điên rồ khi dùng một lượt pick vòng 1 để chọn cầu thủ với thể hình khá ốm như Giannnis Antetokounmpo. Ở mùa giải tân binh, ngoài những cú blocks nhờ sải tay dài của mình, Giannis Antetokounmpo hầu như không thể đóng góp quá nhiều trên hàng công. Anh có trung bình 6,8 điểm, 4,4 rebounds, 1,9 assists và 0,8 blocks ở mùa đầu tiên.

Thế nhưng từ mùa giải 2015-16, Giannis Antetokounmpo nhanh chóng chứng minh mình là cầu thủ có khả năng gánh team như bất kỳ ngôi sao nào khác. Hiện tại, anh đang có trung bình 26,7 điểm, 12,6 rebounds và 5,9 assists mỗi trận.

3. CJ McCollum

Bị chấn thương ở năm đại học nhưng vẫn được chọn ở lượt pick thứ 10 tại NBA Draft 2013, CJ McCollum thu hút khá nhiều sự tò mò từ phía người hâm mộ. Tuy nhiên, dù đã bình phục, anh vẫn không có nhiều cơ hội để thể hiện khi mà Portland Trail Blazers thời điểm đó vẫn sở hữu SG đẳng cấp là Wesley Matthews. 

Ở mùa giải tân binh, CJ McCollum chỉ ghi được vỏn vẹn trung bình 5,3 điểm, 1,3 rebounds và 0,7 assists mỗi trận. Đến mùa giải 2015-16, Portland Trail Blazers chia tay với bộ khung chủ lực của họ bao gồm Nicolas Batum, LaMarcus Aldridge, Wesley Matthews và cả Robin Lopez. Điều đó giúp CJ McCollum giành được một suất thi đấu chính thức và lột xác từ đây.

Hiện tại, anh đang là mũi nhọn tấn công thứ 2 của Portland Trail Blazers bên cạnh Damian Lillard. Anh hiện có trung bình 21 điểm, 3,7 rebounds và 2,7 assists mỗi trận.

4. Gordon Hayward

Tại NBA Draft 2010, Gordon Hayward đã được Utah Jazz pick ở lượt thứ 9. Với sự góp mặt của cả Andrei Kirilenko và CJ Miles trong đội hình, Gordon Hayward chỉ được ra sân từ băng ghế dự bị. Mặc dù có được trận đấu xuất sắc với 34 điểm, thế nhưng mùa giải tân binh của Gordon Hayward chỉ ghi được vỏn vẹn trung bình 5,9 điểm, 1,9 rebounds và 1,1 assists.

Ở mùa giải 2013-14, Gordon Hayward bắt đầu trở thành mũi nhọn tấn công mới của Utah Jazz khi mà cả Al Jefferson và Paul Millsap đều không còn. Đỉnh cao của anh chính là mùa giải 2016-17 khi ghi trung bình 21,9 điểm, 5,4 rebounds và 3,5 assists mỗi trận.

5. Jimmy Butler

Jimmy Butler chính là ví dụ điển hình nhất trong danh sách này. Anh được pick ở lượt cuối cùng tại NBA Draft 2011 bởi Chicago Bulls. Chính HLV Tom Thibodeau thời điểm đó cũng không đánh giá anh quá cao. Ở mùa giải tân binh, Jimmy Butler chỉ ghi được trung bình 2,6 điểm, 1,3 rebounds, 0,3 assists trong 8,5 phút thi đấu.

Tuy nhiên Jimmy Butler đã tập luyện không ngừng nghỉ và tận dụng mọi cơ hội bản thân có được. Anh bắt đầu gặt hái những thành công đầu tiên từ mùa giải 2014-15 khi được chọn vào đội hình NBA All-Star 2015. Giờ đây, anh đã đạt đến đẳng cấp một ngôi sao mà các đội bóng đều mong muốn. Jimmy Butler đang có trung bình 18,7 điểm, 5 rebounds và 3,2 assists.