New Orleans Pelicans đang trong cuộc đua tranh khốc liệt cho vị trí thứ 10 trên BXH, nơi họ sẽ có quyền tham gia vào loạt trận play-in để có thể tìm kiếm suất Playoffs.

Mọi thứ đã tiến triển khá tốt khi đàn “bồ nông" của New Orleans có 4 chiến thắng trong 6 trận gần nhất, công lớn nhờ sự tỏa sáng của Lonzo Ball và Zion Williamson.

Tuy nhiên, nỗ lực này đã phải nhận một gáo nước lạnh khi Zion dính một chấn thương ngón tay khá nặng và sẽ phải nghỉ thi đấu vô thời hạn. Thông tin này được đội bóng đưa ra trong buổi họp báo diễn ra vào rạng sáng nay theo giờ Việt Nam.

Bigman trẻ của New Orleans Pelicans dính chấn thương trong một tình huống tranh chấp ở trận gặp Golden State Warriors hôm thứ Tư. Khi cố gắng bật nhảy và đoạt bóng, Zion Williamson đã bị gãy xương ngón nhẫn tay trái.

Dẫn đầu buổi họp báo, chủ tịch David Griffin của Pelicans thông báo rằng Zion nhiều khả năng sẽ phải nghỉ đến hết mùa giải, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc đua Playoffs.

Nhưng ngoài việc thông báo chấn thương, ông Griffin còn dùng buổi họp báo để hướng sự chỉ trích của mình về phía giải đấu. 

Ông cho rằng mình đã cố cảnh báo NBA về lịch thi đấu dày đặc cũng như việc các trọng tài thường bỏ qua các lỗi tác động lên Zion, cả hai đều có tác động nhất định đến việc bigman năm 2 của Pelicans dính chấn thương.

“Chúng tôi rất bức xúc vì đây là điều hoàn toàn có thể tránh được. Đội bóng đã dùng mọi cách để nói chuyện với NBA như gửi băng ghi hình, văn bản, nói chuyện với các trọng tài hay đội ngũ vận hành giải đấu rằng nếu cứ điều khiển trận đấu như vậy, các trọng tài sẽ khiến Zion gặp chấn thương.

Zion là cầu thủ thi đấu thiên về thể chất. Trận nào cậu ta cũng chơi rất năng nổ và đầy cơ bắp trong khu vực 3 giây, nhưng trận nào Zion cũng bị đối thủ phạm lỗi và có rất nhiều va chạm. Mọi thứ diễn ra một cách thường xuyên đến mức đối thủ nói với nhau rằng ‘Tôi sẽ tiếp tục phòng ngự như thế cho đến khi bị trọng tài thổi phạt thì thôi'.

Giải đấu đang để các cầu thủ khác chơi ‘mạnh tay' với Zion cũng y hệt như những gì người ta từng làm với Shaquille O'Neal ngày xưa. Thời điểm đó mọi thứ rất tệ (cho các cầu thủ) và bây giờ cũng vậy”, ông David Griffin chia sẻ.

So sánh về mặt thống kê, Shaquille O'Neal có trung bình hơn 13 quả ném phạt mỗi trận (FTA) trong cả sự nghiệp. Ở thời điểm lên đến đỉnh, Shaq có đến gần 18 quả phạt mỗi trận. Trong khi đó, ZIon Williamson hiện có 8.7 FTA, nhỉnh hơn so với mùa trước là 7.4 FTA.

Một số chuyên gia đánh giá rằng việc điều khiển các trận đấu có Zion Williamson luôn là thử thách khó khăn với các trọng tài. 

Zion vốn là cầu thủ rất to lớn và đầy cơ bắp. Cộng với lối đánh của anh, mỗi pha bóng Zion tấn công vào rổ luôn có rất nhiều va chạm xuất hiện. Ngoài ra, Williamson còn thuận tay trái, một yếu tố khiến việc phòng ngự trở nên khó khăn hơn rất nhiều.

Nhưng như những gì ông David Griffin nói, các cầu thủ nhận trách nhiệm kèm Zion biết rằng trọng tài sẽ gặp khó khăn trong việc thổi phạt. Vì vậy, họ sẽ tiếp tục có những va chạm không hợp lệ cho đến khi tiếng còi cất lên.

Để giải quyết vấn đề này, NBA sẽ còn phải trải qua một thời gian dài xem xét. Họ cũng cần xác định rằng liệu chia sẻ của chủ tịch New Orleans Pelicans có thực sự là “lời cầu cứu" không, hay đó chỉ đơn giản là sự than vãn của đội bóng đang gặp khó khăn trong cuộc đua Playoffs.

Dù sao đi nữa, Zion Williamson khả năng cao vẫn phải nghỉ hết mùa giải và chặng đường trước mắt của Pelicans sẽ trở nên gian nan hơn bao giờ hết.