Trái với không khí cuồng nhiệt và vỡ oà cảm xúc của các cầu thủ trên sân, tỷ phú Steve Ballmer lấy hai tay ôm lên đầu, thở phào nhẹ nhõm. Đội bóng mà ông sở hữu là LA Clippers vừa hoàn tất màn lội ngược dòng từ cách biệt 26 điểm, đánh bại Cleveland Cavaliers một cách đầy kịch tính.

Màn ngược dòng ngoạn mục được ấn định bởi Paul George, chủ nhân của pha ghi điểm game-winner và một cú block quan trọng, kết lại trận đấu có thể coi là hay nhất sự nghiệp của anh trong màu áo LA Clippers.

Khi hiệp 4 còn 6 phút 35 giây, LA Clippers bị dẫn trước với tỷ số 94-68. Không nhiều người tin vào một màn lội ngược dòng nhưng Paul George lại có suy nghĩ khác.

Cầu thủ sinh năm 1990 ghi 23 trên tổng cộng 39 điểm của anh trong 6 phút cuối trận, giúp đội chủ sân Cyrpto.com Arena thắng sốc Cleveland Cavaliers với tỷ số chung cuộc 120-118.

Cả trận, Paul George thi đấu 44 phút (bao gồm toàn bộ hiệp 3 và 4), ghi 39 điểm cùng 11 rebounds. Anh ném 16 quả phạt với tỷ lệ thành công 100%, bỏ túi cú game-winner khi trận đấu còn 7,1 giây rồi có thêm một cú block ngay sau đó để ấn định chiến thắng.

Xem ngay pha “bẻ cổ chân đối phương" trước khi ném game-winner của Paul George

Từng điểm một của PG13 đều rất quan trọng vì ở trận đấu này, LA Clippers đã không có sự phục vụ của Kawhi Leonard vì chấn thương. James Harden ra sân nhưng tái phát chấn thương cũ và ngồi ngoài toàn bộ hiệp 4.

Chia sẻ sau trận đấu, Paul George cho biết anh đã chủ động xin HLV Ty Lue được thi đấu mà không cần ra nghỉ. Vị thuyền trưởng LA Clippers tuy hơi lưỡng lự nhưng vẫn đồng ý, sau cùng được đền đáp bằng màn trình diễn tuyệt hào của cậu học trò.

“Tôi biết chúng tôi đã không là chính mình trong khoảng thời gian nửa đầu trận. Đến hiệp 3 và 4, tôi sẵn sàng làm tất cả những gì có thể để giúp đội bóng tìm lại chính mình”, Paul George nói sau trận đấu.

Bên cạnh Paul George, một cái tên khác cần được nhắc đến là Russell Westbrook. Tuy chỉ số của Russ không quá ấn tượng với 8 điểm, 7 rebounds và 6 assists, nhưng nguồn năng lượng anh mang lại đã giúp cả tập thể LA Clippers vùng lên.

“Đến khoảng thời gian này của mùa giải rồi, tất cả đều sẽ được định đoạt bằng tinh thần và sự quyết tâm. Tôi không bao giờ bỏ cuộc và tôi tin rằng tập thể này không ai muốn bỏ cuộc dù tỷ số là thế nào đi nữa", Westbrook trả lời phỏng vấn sau trận.

“Hãy luôn chiến đấu vì tiếng còi mãn cuộc chưa vang lên, bạn sẽ không thể nói trước điều gì xảy ra. Biết rằng đội bóng đang thiếu một số trụ cột nhưng chúng tôi vẫn chiến đấu hết mình. Cuối cùng kết quả có lợi đã đến”.

Kết quả này giúp LA Clippers cán mốc 50 chiến thắng ở mùa giải năm nay, thành quả có được nhờ 6 trận thắng trong 7 lần ra sân gần nhất.

Đây cũng là lần thứ hai trong vòng 4 ngày, các cầu thủ LA Clippers thắng ngược dòng tự cách biệt hai chữ số. Hôm thứ Sáu tuần trước, họ vừa xoá bỏ lợi thế 17 điểm của ĐKVĐ Denver Nuggets để thắng ngược với tỷ số 102-100.