Nếu coi series Playoffs này là một ván cờ giữa hai vị HLV tài năng là Brad Stevens (Boston) và Erik Spoelstra (Miami) thì qua 2 lượt trận đầu tiên, vị thuyền trưởng của Heat đã “chiếu tướng" được Stevens bằng một chiến thuật đặc biệt.

Lối chơi phòng ngự liên phòng hay còn gọi là thủ khu vực (2-3 zone) bất ngờ được Miami Heat sử dụng, bóp nghẹt thành công Boston Celtics ở nhiều thời khắc quan trong tại Game 1 và 2.

Quyết tâm không để bị rơi vào “cái hố 3-0", Boston Celtics đã bước vào Game 3 với cách nhập cuộc hoàn toàn khác.

Lần này, Brad Stevens đã thay đổi thế trận của ván cờ, tung ra một loạt nước đi mới để phá thế thượng phong của đối thủ. Lối đánh phòng ngự khu vực của Miami Heat đã bị bẻ gãy.

Nhưng không chỉ hàng công được thỏa sức tung hoành cùng chiến thuật mới, hàng thủ của Boston Celtics cũng được siết chặt với những con số không hề nói dối.

Hơn 3 phút rưỡi đầu tiên của Game 3, Heat chỉ có vỏn vẹn 3 tình huống dứt điểm cận rổ thành công. Đến hết hiệp đấu thứ ba, Celtics đã áp đảo về số điểm khi được bên trong vùng 3 giây với tỷ số 50-22.

Không thể ghi điểm ở cự ly gần, Miami bắt buộc phải đánh cược bằng những quả 3 điểm. Nhưng trong ngày hàng thủ của Celtics thi đấu quá tốt ở gần như mọi vị trí, Heat chỉ có 27.3% 3PT cả trận, con số thấp hơn nhiều so với mức trung bình của đội.

Về cuối trận, Miami Heat có âm mưu lội ngược dòng. Tuy nhiên cách biệt đã quá lớn (19 điểm ngay đầu hiệp 4) và họ không còn đủ thời gian. 

Chung cuộc, Boston Celtics thắng Game 3 cùng tỷ số 117-106, thu hẹp khoảng cách series xuống còn 1-2 với lợi thế tạm nghiêng về Miami Heat.

Về phía Boston, bốn cầu thủ khác nhau ghi ít nhất 20 điểm bao gồm Kemba Walker (21 điểm), Marcus Smart (20 điểm, 6 assists), Jayson Tatum (25 điểm, 14 rebounds, 8 assists) và Jaylen Brown (26 điểm, 5 assists, 3 steals).

Còn với Miami Heat, Bam Adebayo dẫn đầu với 27 điểm (10-14 FG) cùng 16 rebounds và 3 steals. Năm cầu thủ còn lại ghi ít nhất 10 điểm bao gồm Jimmy Butler, Jae Crowder, Goran Dragic, Duncan Robinson và Tyler Herro.

Trong ván cờ này, Brad Stevens vẫn đang trong thế thua, thế nhưng ông không còn bị Erik Spoelstra bắt thóp bằng chiến thuật phòng ngự khu vực nữa. 

Đây rất có thể là điểm nhấn mang tính bản lề cho toàn bội series Playoffs này. Mặc dù vậy, thời gian sẽ đứng về phía Miami Heat khi hai đội sẽ có đến 4 ngày nghỉ ngơi.

Mục đích là để series chung kết miền Tây có thể bắt kịp tiến độ diễn ra của miền Đông, nhưng vô tình đây sẽ là khoảng thời gian mà hai vị chiến lược gia tài năng tính toán cho mình những nước cờ mới.

Game 4 sẽ diễn ra vào lúc 7h30 sáng thứ Năm (ngày 24/09), hứa hẹn một màn so tài hấp dẫn nữa dành cho người hâm mộ.