Từ một đội bóng giàu tham vọng với bom tấn chuyển nhượng mang tên Paul George mùa hè năm 2024, Philadelphia 76ers nay đã trở thành một trong những cái tên gây thất vọng nhất NBA mùa giải 2024-25.

Để làm mọi thứ tệ hơn, ngôi sao số 1 CLB của họ là Joel Embiid còn chuẩn bị nghỉ thi đấu dài hạn với khả năng phải lên bàn mổ, phương án có thể coi là cuối cùng để “cứu” chiếc đầu gối trái đang gặp quá nhiều vấn đề trong khoảng 18 tháng qua.

Theo ký giả uy tín Shams Charania của tờ ESPN, Philadelphia 76ers và Joel Embiid đang tham khảo ý kiến bác sĩ và xem xét các phương án để giải quyết dứt điểm chấn thương đầu gối trái cho ngôi sao số 1 của CLB.

Thời gian qua, phía CLB cũng như Embiid đã hy vọng tình hình sẽ tiến triển. Thế nhưng việc Joel vẫn quyết tâm ra sân, cộng thêm phương án điều trị hiện tại không mang lại kết quả đã làm tình trạng đầu gối của Embiid ngày càng xấu đi.

Gần đây nhất, HLV trưởng của Philadelphia 76ers là ông Nick Nurse đã buộc phải cất Joel Embiid trên băng ghế dự bị trong toàn bộ hiệp 4 trận gặp Brooklyn Nets. Cay đắng hơn cho Embiid khi 76ers đã gục ngã ngay tiếng còi mãn cuộc do cú buzzer-beater game-winner của đối phương, nhận thất bại với tỷ số 103-105.

Joel Embiid đã từng chia sẻ trong tháng 2 này rằng chiếc đầu gối trái thường xuyên bị đau và sưng tấy đang khiến anh suy giảm nghiêm trọng về phong độ.

Trung phong từng đoạt danh hiệu MVP mùa giải 2022-23 hiện chỉ còn là cái bóng của chính mình. Anh di chuyển kém linh hoạt, chậm chạp và không thể chơi đúng sức vì thể chất không cho phép.

Dù chỉ thị của các bác sĩ rất rõ ràng là Joel cần phải nghỉ ngơi và không thi đấu, thế nhưng Embiid vẫn quyết tâm ra sân cho Philadelphia 76ers, không muốn phải ngồi ngoài trong thời gian dài.

Tinh thần của Embiid rất đáng khen. Tuy nhiên cầu thủ mang dòng máu Cameroon được cho là “đang tự huỷ hoại đầu gối của mình” và sẽ có nguy cơ bị rút ngắn sự nghiệp.

Riêng ở mùa giải năm nay, những vấn đề về chấn thương đã khiến cầu thủ sinh năm 1994 chỉ ra sân được 19 lần trong 56 trận. Cộng thêm 43 trận đã bỏ lỡ mùa trước, Embiid mới thi đấu được khoảng 40% số trận trong hai mùa gần nhất.

Đối diện với tình hình này, Joel Embiid đã quyết định ngồi lại với đội ngũ y tế và ban lãnh đạo Philadelphia 76ers, thăm khám và tìm kiếm thêm những phương án nhằm giải quyết dứt điểm chấn thương hiện tại.

Trước mùa giải năm nay, Joel Embiid đã có 7 mùa liên tiếp góp mặt ở NBA All-Star. Riêng mùa giải 2022-23, anh được vinh danh là MVP với trung bình 33,1 điểm cùng 10,2 rebounds và 4,2 assists mỗi trận. Mùa trước, Joel thậm chí còn tăng chỉ số lên trung bình 34,7 điểm và 11,0 rebounds mỗi trận, nhưng anh chỉ ra sân được 39 lần và không thể đoạt các danh hiệu cá nhân của năm.

Còn với mùa giải năm nay, mọi thứ đang lao dốc không phanh khi Embiid ghi 23,8 điểm với 8,2 rebounds và 4,5 assists mỗi trận. Đây là mức ghi điểm thấp nhất kể từ năm 2019 và số rebound thấp nhất kể từ mùa tân binh 2016-17 của Joel.

Đi cùng sự lao dốc về phong độ và thể chất của Joel Embiid, Philadelphia 76ers từ chỗ là đội hy vọng cạnh tranh ngôi vô địch nay đã rơi xuống nhóm cuối 4 đội cuối BXH miền Đông với chỉ 20 chiến thắng trong 56 trận.

Cùng với Embiid, Paul George cũng đang gặp một loạt vấn đề về thể trạng. Thậm chí cựu ngôi sao LA Clippers còn phải tiêm thuốc để có thể ra sân trước kỳ nghỉ All-Star vừa qua.

Nếu Joel Embiid buộc phải nghỉ thi đấu dài hạn, có lẽ mọi hy vọng cạnh tranh cho Philadelphia 76ers mùa này sẽ bị dập tắt. 

Khi đó, Paul George hay hậu vệ cựu All-Star Tyrese Maxey cũng sẽ được nghỉ ngơi,  tránh phức tạp hoá những vấn đề chấn thương đang tồn tại.

Cơ hội cho các cầu thủ trẻ hoặc dàn cầu thủ dự bị của 76ers ở phần còn lại của Regular Season, còn CLB sẽ dần chuyển hướng sang chuẩn bị mùa giải năm sau.