Báo chí Mỹ đồng loạt đưa tin HLV huyền thoại Gregg Popovich đã lên kế hoạch nghỉ hưu sau khi kết thúc Thế vận hội Olympic 2020. Ở tuổi 70, vị thuyền trưởng người Mỹ có lẽ đã nghĩ tới việc tận hưởng thời gian bên gia đình.

Không còn nghi ngờ gì nữa, thầy phù thủy tóc bạc là HLV vĩ đại nhất trong lịch sử bóng rổ. Tính cả mùa giải năm nay, ông đã có 23 năm gắn bó với San Antonio Spurs và cùng đội bóng áo trắng trải qua rất nhiều thăng trầm.

Cùng Spurs, ông đã lên ngôi vô địch NBA 5 lần vào các năm 1999, 2003, 2005, 2007 và gần đây nhất là năm 2014. Dưới bàn tay của mình, ông nhào nặn nên một đội bóng với lối chơi đẹp mắt và tinh thần tập thể tuyệt vời.

Ở cấp độ đội tuyển Quốc gia, Gregg Popovich nhận áp lực rất nặng nề khi dẫn dắt dàn sao của đội tuyển Mỹ tại FIBA World Cup 2019. Điều đáng tiếc là đoàn quân của ông chỉ kết thúc giải đấu ở vị trí thứ 7, xếp sau lần lượt Tây Ban Nha, Argentina, Pháp, Úc, Serbia và Cộng hòa Séc.

Cũng theo nguồn tin quốc tế, mục tiêu hàng đầu của HLV Gregg Popovich sẽ là dẫn dắt đội tuyển Mỹ giành chức vô địch Olympic 2020 vào tháng Bảy năm sau tại Tokyo. Sau đó ông có thể đưa ra quyết định nghỉ hưu khi có được toàn bộ vinh quang trong sự nghiệp huấn luyện của mình.

Điều đó cũng đồng nghĩa năm nay là mùa giải NBA cuối cùng của thầy phù thủy. Người được kỳ vọng thay ông Popovich là trợ lý của ông - Becky Hammon. Ở mùa giải năm nay, Spurs đang có kết quả 5-9, với đội hình hiện tại, mục tiêu khả thi nhất của đoàn quân áo trắng chỉ là lọt vào Playoffs.