Có trong tay 7 chiến thắng liên tiếp, Los Angeles Lakers tiếp đón New York Knicks trên sân nhà như một trong những “bài kiểm tra” khó nhất từ khi Luka Doncic cập bến.

Họ sẽ phải tìm cách thi đấu máu lửa hơn đối thủ, một New York Knicks luôn có rất nhiều trái tim nóng với lối chơi quyết liệt. Họ sẽ phải khóa chặt được hàng công dẫn đầu bởi Jalen Brunson, thứ đã từng khiến nhiều đội bóng đau đầu. 

Hơn hết, Lakers sẽ phải tìm cách vượt qua được cuộc chiến tranh chấp bóng và rebound với Knicks. Qua ba hiệp đầu, Los Angeles Lakers bị đội hạng ba miền Đông dẫn trước 13 điểm vì không làm được cả 3 mục tiêu vừa nêu.

Nhưng sự lì lợm và quyết tâm, hàng thủ chơi tốt đúng thời điểm và các trụ cột lên tiếng đúng lúc đã giúp đoàn quân của HLV JJ Redick có màn ngược dòng ngoạn mục.

Nhờ khoá chặt được New York Knicks trong hiệp 4 (chỉ cho đối phương ghi 15 điểm), Los Angeles Lakers quân bình tỷ số 99-99 để đưa trận đấu vào hiệp phụ. Công lớn của mạch điểm này thuộc về James và Vincent, chủ nhân của tổng cộng 5 quả 3 điểm ở 5 phút 56 giây cuối hiệp 4. 

Bước vào hiệp phụ, Luka Doncic rực sáng với 5 điểm liên tiếp trước sự truy cản quyết liệt của Karl-Anthony Towns. Sau đó LeBron James và Austin Reaves thay nhau dứt điểm “clutch” cho Lakers.

Cộng thêm một chút may mắn vì thủ quân Jalen Brunson bên phía New York Knicks bị lật cổ chân, đội bóng áo vàng tím hoàn tất chiến thắng ngược dòng với tỷ số chung cuộc 113-109.

Luka Doncic dẫn đầu tập thể LA Lakers với 32 điểm, 12 kiến tạo, 7 rebounds và 4 steals. LeBron James ở ngay phía sau với 31 điểm, 12 rebounds và 8 assists.

Nếu không nhờ công Doncic và James “gồng gánh” qua 3 hiệp đầu, có lẽ đội bóng LA đã không thể chạm đến trận bất bại thứ 8 liên tiếp, cũng là chiến thắng thứ 12 trong 14 trận từ khi Luka gia nhập Lakers.

Jalen Brunson có trận đấu vô cùng xuất sắc cho New York Knicks với 39 điểm (13-26 FG, 12-13 FT), 10 assists và 4 rebounds. Hai điểm cuối cùng được Brunson ghi trên vạch ném phạt ngay sau khi anh bị lật cổ chân, tạo nên hình ảnh vô cùng cảm xúc. 

Những cái tên nổi bật còn lại của Knicks bao gồm OG Anunoby ghi 20 điểm với 1 kiến tạo và 1 block, Karl-Anthony Towns ghi 12 điểm cùng 14 rebounds (nhưng dứt điểm 3-13 FG) và Josh Hart với 18 điểm, 4 steals, 10 rebounds cùng 2 kiến tạo.

Chiến thắng này giúp Lakers giữ vững vị trí thứ 2 trên BXH miền Tây, đạt tổng thành tích 40 thắng, 21 bại trong 61 trận đã đấu. Trong khi đó, New York Knicks vẫn giữ được hạng ba miền Đông, có cùng số trận thắng với Lakers và để thua 22 trận.

Hoàn toàn có thể coi đây là bài kiểm tra nặng ký nhất mà Los Angeles Lakers từng phải trải nghiệm, cả về chiến thuật, tinh thần cũng như tình hình nhân sự. Và đoàn quân của HLV JJ Redick đã vượt qua được.

Tuy nhiên chưa vội mừng, Lakers sẽ còn một bài kiểm tra nặng ký khác mang tên nhà ĐKVĐ Boston Celtics. Trận đấu sẽ diễn ra vào lúc 8h30 sáng Chủ Nhật ngày 9/3 tới.