Năm nay 36 tuổi và đang chơi mùa giải thứ 16 tại NBA, Stephen Curry đã bắt đầu tính đến chuyện giải nghệ. 

Dù “bếp trưởng” chưa nhắc đến việc khi nào sẽ treo giày và giã từ sự nghiệp, nhưng ngôi sao sinh năm 1988 vừa chia sẻ kế hoạch giải nghệ cho những năm cuối khoác áo Golden State Warriors.

Chia sẻ với cây bút Tim Kawakami của tờ San Francisco Standard muốn sự nghiệp của mình kết thúc ở Warriors để thể hiện sự trung thành tuyệt đối với CLB. 

Tuy nhiên anh sẽ không muốn nó đi theo con đường của một ngôi sao trung thành nổi tiếng khác là Kobe Bryant ở Los Angeles Lakers.

“Tôi muốn chiến đấu, muốn nằm trong nhóm dẫn đầu”, Stephen Curry nhấn mạnh.

"Từ góc nhìn của mình, tôi muốn so sánh bản thân với những cựu cầu thủ đã dành trọn sự nghiệp cho một đội bóng như Dirk Nowitzki, Tim Duncan hay Kobe Bryant.

Tôi đã nhìn thấy nhiều kịch bản xảy ra với họ, nhưng một điều chắc chắn là tôi không muốn đi vào con đường giống Kobe Bryant ở ba năm cuối khoác áo Lakers”.

Kobe Bryant bước vào những năm cuối sự nghiệp với dư âm xấu từ việc bị đứt gân gót chân Achilles, một trong những chấn thương quái ác nhất trong bóng rổ nói riêng và thể thao nói chung.

Ở ba mùa cuối mà Kobe thi đấu, phong độ của anh sụt giảm nghiêm trọng. Điều này kéo theo việc Los Angeles Lakers luôn ngụp lặn ở nhóm cuối bảng xếp hạng. 

Lượng lớn CĐV vẫn dõi theo Lakers mỗi trận, nhưng chỉ để biết rằng Kobe Bryant thi đấu ra sao chứ không còn nghĩ đến cảnh đội bóng áo vàng tím vào Playoffs.

“Tôi không muốn điều đó xảy ra với mình”, Stephen Curry khẳng định.“Tôi không muốn mình rơi vào môi trường như vậy”.

“Nhìn nhận mọi thứ một cách thực tế, NBA đang có rất nhiều tài năng và nhiều đội bóng mạnh. Sẽ không dễ để tôi và các đồng đội lập tức trở thành ứng cử viên vô địch hay trở thành đội trong nhóm dẫn đầu.

Thực tế hơn, mục tiêu của tôi là cố gắng cùng Warriors nằm trong nhóm có cơ hội cạnh tranh, từ đó cố gắng thi đấu và xem kết quả ra sao. Tôi tin rằng đó là thứ người hâm mộ cũng muốn thấy, là việc chúng tôi ra sân và thi đấu những trận thực sự có ý nghĩa.

Hy vọng rằng đó là điều sẽ xảy ra trong những năm cuối sự nghiệp của tôi”, Stephen Curry kết lại.

Los Angeles Lakers đã có nhiều thành công trong 20 năm sự nghiệp của Kobe Bryant, kéo dài từ năm 1996 đến 2016. Nổi bật nhất là 5 chiếc cúp vô địch NBA, bao gồm cú three-peat năm 2000, 2001, 2002 và cú đúp vô địch 2009 cùng với năm 2010.

Nhưng khi sự nghiệp của huyền thoại Lakers bước đến chương cuối, anh thường xuyên dính chấn thương và sa sút phong độ. Mọi thứ như lao xuống vực vào năm 2013, thời điểm Kobe Bryant bị đứt gân Achilles ở gót chân. 

Từ năm 2013 đến 2016, thành tích trung bình của Lakers chỉ là 22 chiến thắng và 60 trận thua mỗi mùa. Nếu tính các trận có Kobe ra sân, Lakers thắng 25 lần và để thua tổng cộng 82 trận.

Điểm sáng duy nhất trong những năm cuối sự nghiệp của Kobe Bryant có lẽ là trận đấu giải nghệ chẳng khác nào cái kết của một phim điện ảnh Hollywood, nơi anh ghi đến 60 điểm trước Utah Jazz.

Với Stephen Curry, anh đang làm tất cả những gì có thể để giữ con thuyền Golden State Warriors “trên mặt nước”. Tiếc rằng tuổi tác và phong độ đã dần bắt kịp Curry. 

Thống kê cho thấy “bếp trưởng” đang có số điểm trung bình mỗi trận thấp nhất trong 12 năm qua (23,3 điểm/trận). Rất may là Curry sẽ có sự hỗ trợ đắc lực từ Jimmy Butler, “viện binh” vừa cập bến Warriors.

Và ngay khi Butler gia nhập Golden State, ban lãnh đạo đội bóng lập tức gia hạn với cựu siêu sao Miami Heat, đặt ngày kết thúc hợp đồng của Jimmy khớp với hợp đồng hiện tại của Stephen Curry.

Rõ ràng Golden State Warriors cũng đang muốn tối ưu hoá đội hình để hỗ trợ Stephen Curry, tránh viễn cảnh Kobe Bryant và Los Angeles Lakers những năm 2014, 2015 và 2016 tái diễn.