Không còn hình ảnh một tiền phong luôn tìm cách chọc tức đối thủ bằng những tiểu xảo, Draymond Green giờ đã trưởng thành hơn nhiều và trở thành cầu thủ thực sự đáng tin cậy của Golden State.

Chung kết NBA đang dần trở thành cuộc chơi riêng của Golden State Warriors. Sau 2 game đầu tiên, “Những chiến binh” tỏ ra quá mạnh trước “Kỵ binh” Cleveland Cavaliers với 2 trận thắng có cách biệt 41 điểm.

Ngoài sức mạnh vượt trội được thể hiện trên sân, một điểm đáng chú ý trong chuỗi 14 game thắng liên tiếp kể từ khi vòng Play-off bắt đầu của Warriors là việc Draymond Green, cho đến lúc này, mới mắc 1 lỗi kỹ thuật và chưa dính lỗi ác ý (flagrant foul) nào.

Đó là con số đáng kinh ngạc bởi ai cũng biết Green có một tập dày hồ sơ những tình huống tiểu xảo, nếu như không muốn nói là xấu chơi, trong quá khứ. Chẳng nói đâu xa, tại NBA Finals năm ngoái, Green từng bị cấm thi đấu Game 5 sau khi mắc hàng loạt lỗi ở những trận trước đó.

Sau Game 2 vừa qua, một phóng viên đã hỏi Green: “Làm thế nào anh có thể kiềm chế cảm xúc và tránh việc mắc lỗi trong thời gian qua?”

Tiền phong của Warriors lập tức đáp trả: “Câu hỏi cứ như thể tôi có vấn đề, và là một gã luôn dính vào rắc rối vì không thể kiềm chế bản thân”.

Cách hỏi trên đúng là có chút cộc cằn và động chạm, nhưng không thể phủ nhận đó là câu hỏi hợp lý và rất thẳng thắn. Sau tất cả, Green thừa nhận anh đã học được bài học lớn sau khi Golden State thua sốc ở chung kết 2016.

“Tôi không muốn lặp lại câu chuyện của mùa trước”, Green vẫn chưa quên được thất bại năm ngoái: “Nếu tôi thi đấu, đội bóng sẽ chiến thắng. Vì thế tôi cảm thấy đó là lỗi của mình khi không ra sân, còn đội bóng thua trận”.

Green vẫn chơi quyết liệt cùng tinh thần máu lửa mỗi khi ra sân. Nhưng trong khi sự nhiệt thành vẫn luôn cháy hừng hực bên trong Green, ngôi sao 27 tuổi dường như đã biết tiết chế hơn, thi đấu bình tĩnh và khôn ngoan hơn.

Ngay đến huấn luyện viên Steve Kerr cũng phải ngạc nhiên: “Về mặt cảm xúc, tôi chưa từng thấy Green ở trạng thái nào tốt hơn bây giờ. Cậu ấy vẫn thi đấu đầy quyết liệt và khát khao nhưng hoàn toàn trong tầm kiểm soát”.

Sau 2 trận đấu đầu tiên của serie chung kết, Green ghi được bình quân 10,5 điểm, 8,5 rebound, 4,0 assist và 1,5 steal cùng tỷ lệ ném rổ 35% mỗi game. Quan trọng hơn là những đóng góp khó có thể đong đếm cụ thể của Green cho hệ thống phòng ngự của Warriors.

Ở Game 2, Green vẫn kịp ghi 12 điểm, 6 rebound và 6 assist dù chỉ thi đấu 25 phút do sớm mắc 5 lỗi đồng đội. Green có thể bực tức vì những tình huống cắt còi của trọng tài với anh, nhưng anh không để điều đó biến thành cơn giận dữ trong trận đấu vừa qua. Anh đơn giản chấp nhận lỗi, ra ngoài ngồi dự bị và chờ đợi cơ hội thực sự để dùng nốt lỗi cuối.

Green cũng chia sẻ đồng đội đã giúp anh trở nên thoải mái hơn: “Khi bạn có những người đồng đội tuyệt vời cho phép mình bộc lộ cảm xúc và thi đấu cùng với nó, mọi thứ thật đơn giản. Bạn chỉ việc tập trung giúp đội theo cách tốt nhất có thể, không cần quan tâm tới trọng tài hay người khác nghĩ gì”.

Với tập thể gồm Green, Kevin Durant, Klay Thompson và kể cả Steph Curry, hàng thủ Golden State đang bóp nghẹt sức tấn công của Cavaliers. Bằng chứng là sau khi đạt tỷ lệ tấn công tốt nhất ở 3 vòng Play-off với trung bình 120,7 điểm sau 100 đợt tấn công, chỉ số này của Cavaliers đã giảm xuống còn 97,4 điểm sau 2 game trước Warriors.

“Tôi nghĩ đến lúc kết thúc tôi sẽ nói chuyện với trọng tài, còn hiện tại tôi cần tập trung cho trận đấu hơn là suy nghĩ về vấn đề đó”, Green nói: “Tôi biết suy nghĩ và đã rút kinh nghiệm từ bài học của mình”.

Liệu Green có thực sự chuyển biến để trở thành cầu thủ có tính cách “dễ mến” hơn không là điều thời gian sẽ trả lời. Và dù bất kể trường hợp xảy ra là gì, tiền phong số 24 của Warriors chắc chắn không muốn lặp lại sai lầm trong chuyến đi tới Quicken Loans Arena tới đây.