9 mùa giải khoác áo Portland Trail Blazers cũng là 9 năm Damian Lillard làm việc dưới trướng HLV trưởng Terry Stotts. Sau gần một thập kỷ, ngôi sao 30 tuổi sẽ có huấn luyện viên thứ hai trong sự nghiệp tại NBA, và anh có tiếng nói trong công cuộc tìm người mới.

Sau khi bị loại ở vòng 1 ở 5 trong 8 lần vào Playoffs, Portland Trail Blazers sa thải thuyền trưởng Terry Stotts, nhưng vẫn muốn xây dựng đội bóng xung quanh con át chủ bài Damian Lillard. Trong số các ứng viên, Lillard tỏ ra cực kỳ hứng thú với một cái tên quen thuộc: "Jason Kidd là người tôi muốn".

Jason Kidd từng là hậu vệ dẫn bóng xuất chúng với lối chơi được rất nhiều cầu thủ đàn em ngưỡng mộ. Số 0 của Portland Trail Blazers ngưỡng mộ sự nhạy bén của nhà Vô địch NBA 2011 và tin rằng Kidd có thể giúp mình tiến lên tầm cao mới.

Vị chiến lược gia 48 tuổi từng làm thuyền trưởng của Brooklyn Nets vào năm 2013 trước khi ngồi ghế chỉ đạo Milwaukee Bucks trong gần 4 năm tiếp theo nhờ mối quan hệ thân thiết với ông chủ Mark Lasry. Ông thay đổi bộ mặt của Bầy Hươu, từ chỗ là đội bét bảng với 15 chiến thắng một mùa giải trở thành gương mặt quen thuộc tại vòng Playoffs.

Trong 3 mùa giải trọn vẹn, Kidd đưa Bucks vào Playoffs 2 lần và có công lớn trong việc phát triển tài năng của Giannis Antetokounmpo. Ông đưa cầu thủ người Hy Lạp vào vị trí hậu vệ dẫn bóng và tạo ra nền tảng cho lối chơi hiện tại của đương kim MVP.

Sau khi bị sa thải giữa mùa giải 2017/18, Jason Kidd nghỉ ngơi một thời gian trước khi làm huấn luyện viên phó của Los Angeles Lakers vào năm 2019, góp công vào chiến dịch lên ngôi Vô địch ở mùa giải năm ngoái.

Trong số các ứng viên cho chiếc ghế nóng tại Moda Center còn có HLV kỳ cựu Jeff van Gundy, trợ lý Mike D'Antoni của Brooklyn Nets, HLV ĐH bang Michigan - Juwan Howard và trợ lý HLV của LA Clippers, Chauncey Billups.

Billups cũng có mối quan hệ thân thiết với Lillard, nhưng chắc chắn Kidd sẽ được BLĐ Portland Trail Blazers ưu tiên sau chia sẻ của ngôi sao 30 tuổi.