Portland Trail Blazers mới đây đã phải chịu thất bại trước Denver Nuggets trên sân khách ở vòng 2 NBA Playoffs 2019 dù có được lợi thế nghỉ ngơi dài hơn. Vấn đề của họ ở Game 1 chính là Russell Westbrook không hề thi đấu cho Nuggets.

Nói cách khác, Blazers không thể bỏ trống bất kỳ cầu thủ nào của Nuggets ở vòng ngoài để có thể thực hiện double-team đối thủ được. Và trong trận này, Damian Lillard và các đồng đội đã double-team các cầu thủ Nuggets quá nhiều và để lộ không ít khoảng trống cho 4 cầu thủ còn lại trên sân.

Đoàn quân của HLV Terry Stotts đã thường sử dụng phương án cử 2 cầu thủ vây lấy Nikola Jokic mỗi khi cầu thủ này có banh. Trong một ngày mà trung phong Serbia này ghi đến 37 điểm thì rõ ràng động thái này hoàn toàn hợp lý. Tuy nhiên, HLV Mike Malone của Denver Nuggets đã biến nó thành vô lý khi đưa vào cùng với Jokic là 4 cầu thủ đều có khả năng ném xa cũng như biết cách tìm vị trí rất tốt.

Thêm vào đó, Nikola Jokic có thể xem là một trong những trung phong có khả năng chuyền và tầm nhìn trên sân xuất sắc nhất lịch sử NBA. Chính vì thế mà việc cố gắng bắt chết ngôi sao này bằng 2 cầu thủ đã trở thành mũi dao đâm ngược lại hàng thủ của Portland Trail Blazers.

Có đến 6 cầu thủ bên phía Denver Nuggets thực hiện thành công ít nhất 1 quả 3 điểm trong trận này. Tỷ lệ ném 3 của cả đội Nuggets ở Game 1 đạt 41,4%. Trong khi Blazers cũng có tỷ lệ ném khá ổn là 51,9%, họ lại "tự hủy" bằng những đường chuyền thiếu sức sống khiến Nuggets có được 23 điểm từ 18 pha turnover của Damian Lillard và đồng đội.

Không chỉ vậy, Blazers còn gặp vấn đề khi để các cầu thủ Denver Nuggets bước lên vạch ném phạt đến 31 lần. Tất nhiên, Nuggets không bỏ qua cơ hội này và đã có được 27 điểm nhờ ném phạt. Đặc biệt Nikola Jokic ném thành công 12/12 quả.

"Hiển nhiên, Denver là một đối thủ rất khác. Đối đầu với Thunder, họ hoàn toàn không có những xạ thủ xuất sắc như Denver có. Đối thủ của chúng tôi lần này sở hữu rất nhiều cầu thủ có thể ghi điểm tốt từ những cú ném cũng như một trung phong xuất sắc, đóng vai trò là trung tâm triển khai mọi thứ.

Họ luôn biết cách khiến chúng tôi khó khăn trong việc phòng thủ và cứ thế đem về những cú ném thành công. Tôi nghĩ rằng vấn đề của chúng tôi ở khâu này chính là việc giao tiếp. Cả đội đã chuẩn bị những kế hoạch cho trận đấu này, thế nhưng chúng tôi đã không làm tốt và để hở khoảng trống ngoài 3 điểm cho những người mà chúng tôi không nê để trống", Damian Lillard nhận định về trận thua ở Game 1.

Tất nhiên, mọi thứ vẫn chưa kết thúc ở đây, Portland Trail Blazers vẫn còn ít nhất 3 cơ hội nữa trước khi phải dừng chân ở vòng 2 NBA Playoffs 2019. Chờ xem liệu Damian Lillard sẽ đáp trả thế nào trong Game 2?