Ba năm trước, dây chằng chéo đầu gối trái của anh bị đứt trong game 6 của loạt trận chung kết NBA với Toronto Raptors. Anh ấy không biết điều đó vào thời điểm ấy, nhưng đó cuối cùng là trận đấu cuối cùng của hậu vệ này trong 941 ngày.

"Quả là nhanh như chớp mắt. Mới đó đã 3 năm rồi" Thompson bồi hồi khi nghĩ lại khoảnh khắc đó. Anh cũng không biết rằng tròn 36 tháng đã trôi qua, cho đến khi một phóng viên chỉ ra. "Mọi thứ diễn ra thật nhanh".

Chấn thương của Klay Thompson trong series NBA Finals với Toronto Raptors

Sau khi dính chấn thương ACL - điều xảy ra sau nỗ lực ghi điểm trước sự truy cản của Danny Green - Thompson đã quay trở lại từ đường hâm chỉ sau vài phút. Klay quyết tâm đưa hai quả ném phạt vào rổ trước khi bước vào phòng thay đồ.

"Tôi chỉ nghĩ rằng mình không thể bỏ lỡ 2 điểm số này được. Đây là NBA Finals. Tôi sẽ lấy điểm số thứ 30 này"

Klay Thompson cố chạy về phần sân nhà trong tình huống bóng tiếp theo, và đó là lúc anh cảm thấy rõ ràng rằng mình cần phải rời khỏi sân

"Tôi chưa bao giờ bị chấn thương nặng như vậy nên tôi không nghĩ nó nghiêm trọng đến thế. Tôi đã nghĩ mình có thể bị bong gân gì đó ở đầu gối. Nhưng bạn biết đấy, khi bạn đang cạnh tranh chức vô địch và được người hâm mộ theo dõi, adrenaline tăng cao đến mức bạn có thể coi thường bất cứ điều gì - và chạy loanh quanh cùng một chiếc dây chằng bị rách xem chừng là điều bình thường".

Thời điểm này năm ngoái, Thompson mới bắt đầu chạy bộ trở lại sau khi bị rách gân gót Achilles bên phải ngay trước mùa giải 2020-21. Thompson cho biết anh ấy thậm chí còn không xem loạt trận Chung kết năm ngoái vì cảm giác đau đớn.

Thompson thường là một cầu thủ nghiêm khắc, hiếm khi tỏ ra quá nóng nảy hoặc quá lạnh lùng. Nhưng cảm xúc của anh  đã được ghi lại rõ ràng trong ba năm qua, cho dù  ngồi trên băng ghế dự bị một giờ sau tiếng còi chung cuộc của trận đấu với một chiếc khăn tắm trùm đầu hay đá vào hàng ghế courtside khi không thể giúp đỡ đồng đội của mình trên sân.

Dịp kỷ niệm ba năm này cũng đánh dấu sự kết thúc của một giai đoạn khó khăn tại Warriors. Kể từ chấn thương ấy, tham vọng Three-peat của họ đã chết, Kevin Durant không còn khoác áo Golden State. Đó là trận đấu cuối cùng của Golden State tại Oracle Arena ở Oakland. Và đó là thời điểm mà một cuộc tái thiết nhỏ bắt đầu.

"Hãy nghĩ về ba năm trước và tất cả những gì chúng tôi đã trải qua, tất cả những gì Klay đã trải qua kể từ thời điểm đó, và để trở lại đây, điều đó làm tăng thêm cảm giác biết ơn khi được trở lại sân khấu này", Steph Curry chia sẻ.

"Đó chắc chắn sẽ luôn là một phần đặc biệt trong hành trình của chúng tôi. Đó là điều mà chúng tôi có thể sẽ nói đến trong một thời gian rất dài. Hy vọng rằng chúng tôi có thể hoàn thành nhiệm vụ này và bày tỏ lòng kính trọng đối với hành trình ba năm đó, một hành trình đã dẫn đến một thành tích đặc biệt."

Một chiến thắng nữa sẽ giúp Warriors chinh phục được mục tiêu. Nhưng Golden State đang cố gắng không tự mãn quá sớm. Như những gì đã xảy ra ba năm trước đã dạy họ, điều gì cũng có thể xảy ra.

Quá trình trở lại của Klay Thompson

Nói như vậy, liệu các cầu thủ Warriors có dành một chút thời gian để nhìn lại hành trình của họ không?

"Có thể trong một giây", Thompson trả lời. "Nhưng khi bước lên sân bóng, tôi muốn thắng bằng mọi cách cần thiết. Tôi không quan tâm  xấu hay đẹp. Hãy cứ giành chiến thắng và giành lấy chức vô địch. Tôi chỉ muốn chiến thắng".