Phải “sống sót” qua trận đấu Playoffs bùng nổ của LeBron James, nhưng Minnesota Timberwolves đã làm được. 

Anthony Edwards và các đồng đội vượt qua thất bại ở Game 2, giành chiến thắng 116-104 tại Game 3 trên sân nhà để tạm vươn lên dẫn trước 2-1 trong series NBA Playoffs vòng 1 với Los Angeles Lakers.

Jaden McDaniels dẫn đầu “bầy sói” với 30 điểm. Anthony Edwards ở ngay phía sau với 29 điểm, 8 rebounds, 8 assists và có thêm 2 steals.

Los Angeles Lakers bước vào trận đấu có thể coi là bản lề của series mà không có Luka Doncic ở trạng thái tốt nhất. Hậu vệ người Slovenia bị nhiễm khuẩn đường tiêu hoá và không thể hiện được phong độ thường thấy, ghi 17 điểm (6-16 FG) với 8 assists nhưng dính 5 turnovers.

Khoả lấp vào lỗ hổng mà Luka để lại, LeBron James chơi một trong những trận Playoffs hay nhất vài năm trở lại đây. “Nhà vua” ghi 38 điểm (kỷ lục NBA Playoffs với một cầu thủ trên 40 tuổi) đi kèm 10 rebounds, 4 assists, 2 steals và 2 blocks.

Mạch ghi điểm thăng hoa của LeBron bùng nổ ở hiệp 4 khi anh có 3 quả 3 điểm thành công liên tiếp, tưởng chừng đã tạo đà cho Lakers vươn lên.

Nhưng đây cũng là nỗ lực cuối cùng mà đội bóng áo vàng tím để lại ở trận đấu này. 

Minnesota Timberwolves đã làm tốt hơn trong cả phòng thủ và tấn công, bao gồm việc “khoá chặt” Lakers và không cho đối thủ có bất kỳ FG thành công nào ở 4 phút cuối, ghi được thêm đúng điểm.

Tỷ số là 103-103 khi hiệp 4 còn hơn 4 phút. Và kết quả cuối cùng là 116-104 với chiến thắng thuộc về Minnesota.

Ngoài việc "tắt điện" trong 4 phút cuối trận, Los Angeles Lakers còn đối diện với một vấn đề khác là turnover. LeBron James và các đồng đội để mất bóng đến 16 lần, gấp đôi số turnover cả trận của Minnesota. 

Điều này phần nào giúp Wolves có thêm cơ hội ghi điểm, thêm những tình huống phản công nhanh và giữ lợi thế đủ lớn trước khi khoá chặt Lakers ở cuối hiệp đấu thứ tư.

Với chiến thắng này, Minnesota Timberwolves sẽ có lợi thế kép trước khi bước vào Game 4. Họ vừa được chơi trên sân nhà, vừa là đội dẫn trước 2-1 trong series kéo dài tối đa 7 trận.

Về phía Los Angeles Lakers, họ sẽ có chưa đầy 48 giờ để mổ băng, rút kinh nghiệm và đưa ra những điều chỉnh nhằm tránh rơi vào thể bị dẫn trước 3-1. Game 4 sẽ diễn ra vào lúc 2h30 rạng sáng thứ Hai, ngày 28/4 tại Target Center, sân nhà của Minnesota.