Trong lúc LeBron James và Anthony Davis khoác áo tuyển Mỹ chinh chiến ở Olympic, tưởng chừng Los Angeles Lakers sẽ có một mùa hè bận rộn với thị trường chuyển nhượng. Thế nhưng nước đi lớn nhất mà đội bóng áo vàng tím thực hiện là… thay tướng.

Cắt hợp đồng sớm với ông Darvin Ham, ban lãnh đạo Lakers đã đặt niềm tin vào JJ Redick làm HLV trưởng mới của CLB. Bên cạnh bàn dẫn podcast của LeBron James, các trợ lý được chọn bao gồm HLV lâu năm Scott Brooks, Nate McMillan và bà Lindsey Harding. 

Dù JJ Redick sở hữu sự nghiệp dài ở NBA và mang IQ bóng rổ khá cao (làm chuyên gia phân tích cho ESPN sau khi giải nghệ), cựu xạ thủ chuyên ném 3 điểm này không có một chút kinh nghiệm nào trong công tác huấn luyện. Đội bóng gần nhất mà Redick cầm quân là một… đội cấp hai có con của anh thi đấu.

Nhiều người cho rằng một HLV trưởng “tân binh” sẽ có thể làm gì với kỳ vọng cao ngất ngưởng của Los Angeles Lakers, nhất là khi đội bóng đang tất tay vào những năm cuối trong hợp đồng của siêu sao LeBron James?

Bà Jeanie Buss, đại diện chủ sở hữu CLB LA Lakers vừa xuất hiện trên một kênh radio địa phương và giải đáp thắc mắc của người hâm mộ.

“Chúng tôi muốn tìm một cách tiếp cận khác, một hướng đi mới”, bà Buss chia sẻ.

“Tôi không giỏi nói về chuyên môn và cũng không thể đi sâu về nó, nhưng chúng tôi đã đặt mục tiêu tìm một ứng viên mang đến điều gì đó khác biệt cho CLB so với những năm trước đây.

Song song với đó, vị HLV mới phải thực sự đầu tư vào công tác đào tạo trẻ và tìm lứa kế cận cho đội hình hiện tại. Với chúng tôi, JJ Redick là cái tên phù hợp. JJ đáp ứng những yêu cầu mà chúng tôi đưa ra và có một hướng nhìn mà đội bóng cảm thấy hứng thú”.

Việc đặt niềm tin vào một HLV chưa có kinh nghiệm sẽ mang đến những thử thách nhất định, nhất là việc quản lý phòng thay đồ cũng như điều chỉnh trong trận đấu. 

Để khỏa lấp lỗ hổng này, Los Angeles Lakers đã có 2 trợ lý cực kỳ giàu kinh nghiệm là Scott Brooks và Nate McMillan, lần lượt có 24 và 26 năm trong nghề xen lẫn giữa HLV trưởng với vai trò trợ lý.

Thành viên thứ tư trong ban huấn luyện là một cái tên trẻ hơn - bà Lindsey Harding. Vị HLV 40 tuổi vừa có 2 mùa làm việc tại NBA, bao gồm 1 năm làm toàn thời gian tại G-League với các cầu thủ trẻ.

“Với ban lãnh đạo đội bóng, chúng tôi khá ấn tượng với những trợ lý mà JJ Redick lựa chọn”, bà Jeanie Buss nói. 

“McMillan và Brooks là những lão làng ở NBA với rất nhiều năm kinh nghiệm. Cả hai sẽ giúp đỡ Redick trong việc làm quen với việc chuyển hóa từ một cựu cầu thủ và chuyên gia thành một HLV trưởng.

Cá nhân tôi rất hào hứng với những gì sắp tới. Tuy vậy tôi cũng không muốn tạo áp lực cho bất kỳ ai, để ban huấn luyện làm việc của họ. Khi các cầu thủ bắt đầu hội quân và cả đội chính thức tập luyện, mọi thứ sẽ trở nên rõ ràng hơn”.

Không phải tự dưng bà chủ Los Angeles Lakers lại nói đến khái niệm “tìm hướng đi mới”. Dưới thời HLV trước đây là Darvin Ham, Lakers có lối chơi khá cổ điển và có phần lạc hậu.

Đội bóng LA đứng thứ 4 toàn NBA về các pha post-up và đứng thứ 28 giải đấu về số quả 3 điểm, ngược lại hoàn toàn so với xu hướng luân chuyển bóng và ném xa nhiều của bóng rổ ngày nay.

Không những vậy, lựa chọn này của ông Ham còn kém hiệu quả khi Lakers chỉ đứng thứ 15 trong số 30 đội NBA về chỉ số tấn công (offensive rating 115,4 điểm).

Những con số này khó chấp nhận với tập thể kỳ vọng vô địch và HLV JJ Redick đã sẵn sàng để thay đổi điều đó.

“Tôi sẽ dùng thống kê, ưu tiên số liệu và theo dõi độ hiệu quả. Nói một cách đơn giản, tôi sẽ làm toán nhiều hơn khi dẫn dắt đội bóng”, JJ Redick chia sẻ sau khi nhận chức tại Los Angeles Lakers.

“Mọi thứ sẽ xoay quanh số liệu và phân tích thống kê. Tôi muốn đội bóng ném xa nhiều hơn, bóng được luân chuyển tốt hơn, các cầu thủ tranh chấp rebound nhiệt hơn và cả đội sẽ chạy bài nhiều hơn so với trước”.

Liệu vẫn chưa rõ JJ Redick có thành công trên cương vị HLV trưởng tại Los Angeles Lakers hay không. Nhưng một điều đã sáng tỏ là lối chơi của đội bóng áo vàng tím sẽ có nhiều thay đổi.

Cả hai HLV gần nhất của họ đều ưu tiên giảm nhịp độ tấn công và có thiên hướng ưu tiên phòng ngự. Họ để bóng trong tay LeBron James hoặc Anthony Davis nhiều và ít luân chuyển, đôi khi làm hàng công của Lakers ngưng trệ.

Một vị thuyền trưởng trẻ với tư duy mới như JJ Redick hứa hẹn sẽ mang đến một hình ảnh tích cực cho đội bóng áo vàng tím mùa giải tới đây.

“Với mọi thành viên trong đội, tôi muốn họ thức dậy mỗi ngày và cảm thấy hứng thú với những gì đội bóng đang làm. Nhiệm vụ đó sẽ là của tôi, xây dựng lối chơi, văn hóa và tính đoàn kết cho tập thể này”, tân thuyền trưởng 40 tuổi của Lakers nói.

Cơ hội thể hiện đầu tiên của HLV JJ Redick sẽ là loạt 6 trận giao hữu preseason bắt đầu từ ngày 5/10 đến ngày 19/10. Sau đó, trận đấu chính thức đầu tiên của ông Redick với Los Angeles Lakers sẽ là màn chạm trán Minnesota Timberwolves lúc 9h00 sáng ngày 23/10.