Ở vòng 1 đơn nam của All England Open 2024, hai anh em ruột Toma Junior Popov và Christo Popov tiếp tục cuộc đua quyết liệt tới Olympic Paris 2024. Sau khi Christo xuất sắc loại á quân India Open 2024 Lee Cheuk Yiu của Hong Kong Trung Quốc 22-20, 17-21, 21-16; Toma Junior Popov có màn trình diễn càng ấn tượng hơn khi vượt qua đương kim vô địch All England Li Shi Feng của Trung Quốc hiện là số 4 thế giới với tỷ số 21-17, 21-13.

Tiếp tục giữ mọi thứ chặt chẽ và dứt điểm thật hiệu quả trước khi hạt giống thứ 3, Toma Junior Popov không chỉ giành chiến thắng thứ 3 trước đại cao thủ này, mà còn hoàn thành một ngày thi đấu tuyệt vời cho nhà Popov. “Tôi rất vui vì vài tuần qua tôi đã phải chật vật với một số chấn thương, một số vấn đề về lưng và các vấn đề thể chất khác. Vì vậy, tôi rất vui khi được trở lại, thực sự hạnh phúc khi điều đó diễn ra tại All England. Đây là một trong những giải đấu yêu thích của tôi và đây là lần đầu tiên tôi vào vòng hai nội dung đơn nam. Đó là một thành tựu tuyệt vời vào lúc này", Toma Junior cho biết.

Theo Toma Junior, Li Shi Feng thua là do "có thể đó là phong cách của tôi, hoặc có thể vì anh ấy không có phong độ tốt. Tôi rất vui vì đã có được chiến thắng thứ 3 trước anh ấy. Tôi tự hào vì anh ấy là một trong những đối thủ xuất sắc nhất thế giới và anh ấy đã vô địch giải đấu này năm ngoái, vì vậy điều đó rất quan trọng đối với tôi.

Nhìn từ bên ngoài, tôi có vẻ chiếm ưu thế nhưng trên sân thì không như vậy. Mọi chuyện khá căng thẳng, bởi vì anh ấy là một đối thủ hàng đầu, và mỗi khi anh ấy sa sút, anh ấy có thể bật lên và giành được nhiều điểm liên tiếp. Vì vậy, trọng tâm chính của tôi là ổn định và điều khiển trận đấu cũng như độ ổn định. Sự ồn định là chìa khóa chiến thắng. Đặc biệt hài lòng với lối chơi cận lưới của tôi và tôi hy vọng tôi có thể giữ được cảm giác đó ở khu vực này”.

Về chiến thắng Lee Cheuk Yiu, Christo Popov chia sẻ: “Tôi có nhiều cảm xúc lẫn lộn… tinh thần rất căng thẳng. Đó không phải vấn đề về thể lực, chủ yếu là kỹ năng và sự chuẩn bị về mặt chiến thuật. Hội trường hôm nay chơi rất tuyệt, không có hiện tượng cầu bị lệch. Đầu óc tôi thực sự rất khó chịu, và khi tôi thắng, tôi chỉ cảm thấy nhẹ nhõm mà không cần ăn mừng. Vì vậy, tôi khá hạnh phúc vì đây là giải đấu đơn All England đầu tiên của tôi. Gần đây anh ấy đã thi đấu rất tốt và là một đối thủ tuyệt vời”.